两广总督是一个非常大的官。历代王朝为了坐稳江山，都要绞尽脑汁巩固自己的统治，在统治过程中总结了不少经验；而总督制就是明古代皇帝总结的统治经验之一。

一般来说，全国各地都有各级官员统治着，都能保证平时相安无事。可一旦有了突发事件，涉及到跨区域联合，地方官就有点搞不定了，毕竟一个地方的官员只能调动一个地方的资源。因此当出现战争，暴乱和自然灾害的时候，朝廷就设立了总督一职。

一开始的总督，相当于我们现在的临时指挥部首长，权力很大，周围地区的所有资源归它调动，地方官员听他指挥，重大行动让他协调。但这个任命是临时性的，完成使命后这个指挥部就撤销了，总督也要回京。

可是到了王朝末期，太平年月越来越少，地方的叛乱却越来越多。因此很多省份需要总督常驻，到了明朝末年，总督也就逐渐从一个临时设置的特派员变成了常驻地方的封疆大吏。

“两广总督”是大家口语上简称，在官方的文件中，两广总督的正式正式职务是——“总督两广等地提督军务、粮饷兼巡抚事"。

在满清所有的封疆大吏中，两广总督位置举足轻重，跟湖广、直隶、闽浙、四川、新疆、陕甘、云贵和两江总督并列为满清九大总督。而在这九大总督中。其中尤以两广总督的担子最重。因为广东是清朝对外开放的前沿，接触西洋的文化和观念多，思想最解放，民风最开放，朝廷的影响力最小。

而广西地处边疆，天高皇帝远，又是蛮夷之地，民风彪悍，百姓受教育程度低，地形又险要无比，更是属于极其不稳定地区，堪称火药桶。洪秀全的太平天国起义就是在那里点燃的，结果烧遍大半个中国，差点把咸丰烧下台，因此对于广西，朝廷也是非常重视的。

所以说，能在两广总督这个高位的，都不是一般人。既要能跟洋人打交道，也要能镇得住广西不叛乱。

清朝当过两广总督的，个个都不一般战士。禁烟英雄林则徐、抗英名将邓廷桢、鸦片战争的主要角色琦善、广东禁烟运动的背锅者耆英，大清的裱糊匠李鸿章、袁世凯的忠实走狗张鸣岐、洋务运动的领袖张之洞、镇压太平天国的刽子手曾国荃，都当过两广总督，在满清政治风云中书写下了浓墨重彩的篇章。

清末临危受命的两广总督，有不少是以钦差大臣的身份而兼职两广总督的，可见其地位有多么重要。正因为两广总督的位置如此重要，他在清政府中是正二品，且总督的管辖权非同小可。

总体来说，广东全省和广西全境都在总督的绝对领导之下，而且当时的海南岛也在总督管辖范围内，因为在清朝的时候，海南还属于广西省的行政区划内。在这么大的区域内，大小官员任免、地方政治事务，水利河道、盐政田赋、以及军队建设和事指挥权，都是总督一元化负责。因此也可以说，总督是两广地区的土皇帝。

这些地区的社会稳定，在经济繁荣、军纪民生全都跟总督息息相关、紧密相连，没有一定治理能力，没有相当的领导艺术挑不起这份重担的。

满清政府是反动政府，给满效命的两广总督当然是站在统治者立场办事的，虽然两广总督中不乏名臣良将，但也有一些贪官仗着天高皇帝远，干一些贪赃枉法的事情，比如买官卖官、中饱私囊、巧取豪夺、横征暴敛等等。

这个权重一时，在历史上极其重要的官位，最后却以一种很不光彩的样子退出了历史舞台，因为一个人，那就是末代两广总督张鸣岐。

作为清朝的最后一个两广总督，张鸣岐的总督官职却不是靠真才实学，而是花钱从组织部长、“二和珅” 奕劻那里买来的，而且这个张鸣岐在辛亥革命后积极参与镇压起义，在袁世凯称帝的时候，充当袁世凯的帮凶。

1931年九一八事变爆发后，这个镇压革命的刽子手又和大汉奸白坚武一起投靠日本人，卖国求荣。1945年3月，日本法西斯快要灭亡的时候，张鸣岐又跟大汉奸殷汝耕聚集在一起为日本人祈祷。1945年9月15日，张鸣岐这个全身坏透的末代两广总督在全国人民的口诛笔伐中死去，被扫进历史垃圾堆。