广东韶关特产“乐昌马蹄”，清甜多汁，既可生食，也可熟食|163

乐昌马蹄，为地理标志保护产品，主产于广东省韶关市乐昌市，范围涉及到乐城街道办、北乡镇、廊田镇等3个镇等行政区域。乐昌马蹄个大、味甜、肉嫩无渣、鲜美可口，既可作水果鲜食，又可作菜熟食。乐昌马蹄除少量在本地区销售外，大部分销往外省、市，港澳市场也享有盛誉。其中尤以北乡镇的马蹄品质出名，北乡还是韶关市优质高产马蹄种植示范区。乐昌已有近百年的马蹄种植历史，素有“马蹄之乡”的美称，乐昌马蹄是“马蹄家族”中的代表，它皮红肉白、个头比一般马蹄稍大，清甜多汁、肉嫩无渣。据村民介绍马蹄自古就有“地下雪梨”之美誉。

马蹄学名荸荠，属浅水生草本植物，其球茎是一种美味可口的食品。韶关乐昌北乡镇，是中国著名的马蹄之乡。全镇八成以上水田是用来种植马蹄，几乎家家户户都有马蹄田。种植面积在2万亩左右，是名副其实的马蹄之乡。那里的马蹄又大又圆，水嫩清甜且无渣，受到广大消费者的热爱。北乡有着得天独厚的地理、土质和气候条件，那里秋冬季节日照光线强，昼夜温差大，非常利于马蹄生长。其中北乡三面环山，北乡河流源于西坑山泉水，用山泉水灌溉出来的马蹄特别甘甜；水田上面有一层15-20厘米灰黑肥沃的泥土，下面是黄钯沙土，而马蹄又最适宜在两层泥土间的夹层结果。因此，北乡马蹄具有个大、肉嫩、爽甜、少渣的特点。

马蹄的生长需要日照充足，乐昌人民一般在早稻收割前后种植马蹄，采收期可从十一月底十二月初开始到第二年春分为止。早期采收的球茎，肉嫩味淡皮薄，不耐贮藏。冬至到小寒，球茎皮色转为红褐色，味最甜，为含糖量最高期，此时采收最适宜。以后球茎含糖量逐渐减少，表皮增厚，皮色加深，变为黑褐色，表皮之下又产生一层黄衣，品质变差，所以商品用球茎宜在越冬前采收。采收回来的马蹄会根据个头被分成若干等级，每种等级的价格都不一样，个大者价高。