今天介绍英国拉克兰空军基地博物馆收藏的B-24M“解放者”重型轰炸机。

B-24M是B-24L的改进型，采用了更轻的尾部炮塔，并进行了一些细节修改，改善了射手视野。B-24M是“解放者”系列中产量最大的改进型，共制造了2593架。

博物馆中的这架B-24M在二战中，隶属美国陆军航空队第392轰炸机大队第578轰炸机中队，部署在英国皇家空军温德林空军基地。

B-24M是“解放者”最后一个量产型，配备了A-6B机尾炮塔，并在细节方面进行了多处改进。

B-24轰炸机最大的特色之一就是弹舱门为卷帘门式。首批B-24M于1944年10月交付，916架在圣地亚哥工厂制造，1677架在福特Willow Run工厂制造。

1945年6月，所有B-24M制造合同完成。这张照片中，可以看到B-24M配备的涡轮增压器、机腹球形炮塔和航空炸弹。

由于欧洲战事已经结束，太平洋战场所有轰炸任务都由B-29执行，因此美军不再需要B-24“解放者”轰炸机。福特工厂124架B-24M的订单被取消，部分全新的B-24M被立刻封存，合同终止日期之后制造的B-24M被直接送到报废中心进行拆解。

这架B-24M-20-FO生产序列号为44-51228，战后被转给赖特航空研究中心，主要研究飞机结冰情况。所有武器和炮塔都被拆掉，机身上写着“ICE RESEARCH（结冰研究）”字样。

随后，这架飞机又测试了波音B-47轰炸机的防冰系统。

博物馆特别将一台发动机舱的蒙皮全部拆掉，方便参观者观看发动机的结构。另外还摆放了两名美军地勤人员的假人，示范当时如何修理这台发动机。

从正面看，这台发动机真是非常巨大。

B-24的生存性、操控性、稳定性并不如B-17，这让它备受质疑。

不过它的航程、升限、载弹量更加出色，使得它在改装为反潜巡逻机时，有了用武之地。

B-24之后开始配备机头炮塔，两挺12.7mm机枪可以有效对付前半球来袭敌机。

与正面火力较弱的B-17早期型相比，B-24在这个方面要更胜一筹。

从正面看，B-24M的样子有点怪。

进入博物馆之后，该机安装上了所有炮塔，并采用了“DUGAN”号轰炸机的涂装。

电动炮塔转动灵活，可以轻松瞄准敌机。

机鼻炮塔后方还有向两侧突出的透明舱口，便于观察地面情况。

驾驶舱背后就是机背炮塔，B-24一共配备了10挺12.7mm机枪。

驾驶舱的侧窗同样有突出的设计，视野非常出色。