反射疗法专家认为反射疗法有助于释放压力，进而帮助身体愈合并自我再生。关于此过程如何工作有几种理论。

理论1：反射疗法适用于中枢神经系统。该理论基于1890年代亨利·黑德爵士和查尔斯·谢灵顿爵士所做的研究，他们开始通过他们的研究表明，皮肤与内部器官之间存在神经关系，并且整个神经系统都适应了刺激。根据该理论，足底按摩师对脚，手或耳朵施加压力会从这些四肢的周围神经向中枢神经系统发送一个镇静信息，进而向身体发出信号以调节张力水平。这样可以增强整体放松感，使内部器官及其系统处于最佳功能状态，并增加血液供应（这会为细胞带来更多的氧气和营养，并增加废物的清除）。它对人体的循环系统，呼吸系统，内分泌系统，免疫系统和神经肽系统产生积极影响。

理论2：反射疗法通过减少压力和改善情绪来减轻疼痛。另一种可以解释反射疗法如何缓解疼痛的理论是门控理论，或者最近是疼痛的神经基质理论。该理论表明，疼痛是你的大脑创造的主观体验。大脑是根据疼痛的感觉体验来执行此操作的，但是它也可以独立于感觉输入而工作，并会因情感或认知因素而产生疼痛。因此，影响大脑的事物，例如你的情绪或诸如压力之类的外部因素，也会影响你的痛苦经历。根据该理论，足底按摩可以通过减轻压力和改善情绪来减轻疼痛。

理论3：反射疗法可以使人体的“重要能量”保持流动。了解有关气和其他概念的知识另一种可以解释反射疗法如何缓解疼痛的理论是门控理论，或者最近是疼痛的神经矩阵理论。该理论表明，疼痛是你的大脑创造的主观体验。大脑是根据疼痛的感觉体验来执行此操作的，但是它也可以独立于感觉输入而工作，并会因情感或认知因素而产生疼痛。因此，影响大脑的事物，例如你的情绪或诸如压力之类的外部因素，也会影响你的痛苦经历。根据该理论，足底按摩可以通过减轻压力和改善情绪来减轻疼痛。还有另一种理论认为，人体中存在“生命力”。如果压力得不到解决，则会导致能量充血，进而导致身体效率低下，进而导致疾病。根据该理论，反射疗法有助于保持能量流动。

理论4：区域理论反射疗法是一种特殊的治疗方法，是从区域理论开始的，该理论将身体分为10个垂直区域。每个区域一直与手指和脚趾相对应，一直到头顶。例如，如果你将双手放在大腿上（手掌朝下）站起来，则拇指和大脚趾将位于区域1。在身体的任一侧，食指和第二个脚趾将位于区域2，依此类推。在反射论中，位于区域内的每个器官，瓣膜，肌肉等都可以通过脚或手的一个点或一个区域进行访问。例如，在脚趾2和3或手指2和3之间工作时，会发现视点。压力点与身体其他部位之间的这些通路被认为是通过神经系统连接的。