在大规模教派暴力冲突发生前，那些富裕、受过良好教育的旁遮普社会阶层很早就认识到旁遮普教派政治形势在不断恶化，预见到旁遮普分治必定会导致大规模的教派仇杀。因此，在官方还未公布拉德克里夫边界前的几个月中，旁遮普社会的各教派富裕阶层就开始变卖自己的财产，并且把资产和家人转移到他们认为将来会更安全的地区。

在穆斯林为主西旁遮普，仅从六月到八月期间，共有三亿卢比的非穆斯林资金通过银行转账到印度境内。同样的，在非穆斯林为主体的东旁遮普，穆斯林上层也提前把财产和家人转移到巴基斯坦境内。所以，当分治方案一公布，八月大规模教派暴力冲突爆发时，各教派的富裕阶层已经处在安全的区域，教派暴力冲突对他们造成的伤害很小。

与接受过教育的各教派上层族群不同，生活在农村和城市底层的普通平民并没有意识到旁遮普越来越紧张的教派政治局势，更没有预见到旁遮普将会爆发大规模教派暴力清洗。大多数时候，即使他们亲历了教派暴力冲突，也不愿意轻易离开世代居住的家园，无法抛弃已有的工作和世代耕作的田地，他们只是寄希望教派暴力冲突局势将很快安定下来。当新成立的巴基斯坦政府和印度政府决意要让他们离开时，这些不愿意放弃家园的群体不幸成为八月教派暴力清洗的主要对象。

在这些遭到暴力清洗的族群中，他们的遭遇也不尽相同。生活在西旁遮普灌渠殖民区的非穆斯林农民，由于大多数比较富裕，随身携带有较好的自卫武器，且在长期的聚居中建立起严密的族群组织，比东旁遮普穆斯林农民更少受到教派暴力袭击。

在族群结构复杂的城区，富裕的家庭一般都住在高档小区，往往能受到更好地保护，免于被暴徒袭击；而底层平民大多生活在城市贫民窟，这些地方通常是教派暴力冲突最为严重的地区，贫民受到教派暴力袭击的伤害也最大。

从宗教派别来看，由于旁遮普各教派社会经济发展的不平衡，穆斯林大多数是贫穷的社会中下阶层，拥有的社会财产比较少；而很多印度教徒和锡克教徒是旁遮普富裕的农业和高利贷阶层。因此，在教派暴力冲突中，穆斯林对非穆斯林的袭击大部分是进行财产的劫掠，目的是为了占有非穆斯林的财产；而印度教徒和锡克教徒对穆斯林的袭击更多的是身体的伤害。