阿波罗17号(Apollo17)是美国国家航空航天局的阿波罗计划中的第十一次载人任务,是人类第六次也是迄今为止最后一次登月任务。火箭于1972年12月7日05:33:00UTC,在肯尼迪航天中心发射,是阿波罗计划中唯一的夜间发射任务,也为阿波罗计划画上了句号。

阿波罗17号任务组包括三名宇航员(左起):施密特、塞尔南(坐)、埃万斯,以及三名候补队员。哈里森·施密特是一名地质学家,是第一位也是目前唯一一位登上月球的科学家,此次任务中,施密特担任登月舱驾驶员。

12月11日19:54:57UTC,宇航员登陆月球。本次任务一共在月球上进行了三次舱外活动,共计22小时3分钟57秒。施密特与塞尔南在3次月球行走时收集了111千克的月球岩石标本。乘坐着月球车,两人在陶拉斯-利特罗谷行驶了34千米的距离,还发现了橘红色的泥土。图为施密特为塞尔南拍摄的照片。

在返回地球途中,指令舱驾驶员罗纳德·埃万斯进行了第四次舱外活动。

在此次任务图中,宇航员拍摄了著名的地球照片“蓝色玛瑙”。这张照片涵盖了从地中海地区到南极洲的冰冠,是首次在阿波罗计划的轨道里拍摄到南极的冰冠模样。南半球当时正被厚厚的云层所覆盖,但同时差不多整个非洲大陆都可见。在非洲大陆的东北边缘是阿拉伯半岛。而离开了非洲大陆沿岸的大岛则是马达加斯加。至于亚洲大陆则位于东北地平线部分。

留在月球上的阿波罗17号纪念牌的题词为:人类完成了对月球的第一次探索。公元1972年12月。愿我们带来的和平精神与全人类同在。塞尔南、埃万斯、施密特、理查德·尼克松在纪念牌上签名。

12月19日结束任务返回地球。阿波罗17号创造了阿波罗计划中的很多记录,包括最长的登月飞行;最长的月表行走时间;阿波罗17号收集了最多的月球标本,也在月球轨道中航行了最长的时间。指令长塞尔南成为迄今最后一位登上月球的宇航员,1972年12月14日。