有这样一个说法：纵欲会缩短寿命。这个说法在古代就有，在古人的认识里，人的精液可谓是精华，在他们看来纵欲自然会折寿了。现代科学并不认可这个说法，医学已表明，纵欲有可能会让人的生殖系统受损，一般情况下还不至于影响到人的寿命。可是仍然有不少人相信纵欲会影响寿命，并且还搬出古代的皇帝来论证自己的观点，说皇帝的平均寿命不长就是纵欲的原因。

根据统计，中国古代皇帝的平均寿命大约是39岁多一点。这个平均寿命放在今天看的确是很低，不过这个数据应该和古代人去比较。古时候中国人的平均寿命要比现在低很多，很多人比较熟悉的一个数据是解放前中国人的平均寿命，只有35岁。如果再考虑到女性的平均寿命要比男性的平均寿命长一些，解放前男性的平均寿命还会比35岁低。其他朝代的人口平均寿命主要根据民国时期的《人口论刚要》及分年龄段死亡率统计出来的，中国古代人们的平均寿命大约只有30岁。如此看起来，皇帝的平均寿命不比其他人的低。

皇帝能够吃饱饭，营养可以跟得上，这是皇帝平均寿命比老百姓高的一个重要原因。皇帝的平均寿命比不过现代人，主要是医疗条件所限造成的。

别看皇帝有御医，有被今天一些人当作神医的郎中，可那些神医的“神”只是传说而已。中国古代有不少医书药书，至今被一些人当作瑰宝，放在古代那更是圣书。那些书里介绍的医术、药术，很多能让人笑掉大牙。比如《黄帝内经》中讲上古时期的人很多能活到几百岁，这是明摆着的胡说八道。若是按照那些医书上的方法去养生并幻想长生不老，只能是做梦了。

如果一个皇帝热衷长生不老，经常吃这补品那补品，最终的结果是不但没长生不老，而且还吃坏了肝吃坏了肾，最后早早离开人世。没有有效的医疗手段，即使是帝王在疾病面前也是脆弱不堪的。