贝加尔湖冬天气温零下38度，衣衫褴褛的苏武为何能在那里撑了19年|163

西汉初年，汉高祖刘邦统一中原的同时，北方塞外草原上的匈奴人也迅速崛起，对新生的汉王朝构成严重威胁。如何妥善处理与匈奴的关系，成为让每一个汉朝皇帝深感头痛的问题。匈奴人有强悍善战的骑兵军团，来去如风行动迅速，让汉朝的步兵方阵难以抵挡。而汉朝则胜在综合国力强大，具备进行长期战争的实力。

在汉朝初中期相当长一段时期内，双方一直维持着时战时和、打打谈谈的对峙关系。汉武帝在位初期，尝试想一次性永久解决匈奴问题，于是对匈奴在外交与战争两方面都加强了力度，一批批的汉朝使者以和谈为名，被派遣出使匈奴，一方面以此麻痹对手，另一方面也可以借此窥探对方军备虚实。

但对于汉朝使者们来说，这并不是什么好差事。由于汉匈之间关系紧张，长年处于对峙状态，匈奴单于对于这些汉朝使者很不友好，重则有性命之忧，轻则会被扣留关押，不予放还。天汉元年（公元前100年），匈奴新王鞮侯单于登基。为了及时探知鞮侯单于对汉朝的态度，汉武帝派遣苏武一行人出使匈奴。

苏武向单于转达了汉武帝的祝贺之意，获知了匈奴朝局的变动情况，圆满完成了使命。就在归国前夕，苏武的汉朝使团却意外卷入一起阴谋中。匈奴官吏虞常图谋造反，想获得汉朝的支持，于是与苏武的副手张胜暗中勾结，张胜同意配合支持虞常的叛乱。谁知虞常不小心走漏风声，被单于捉拿归案，虞常供出了他与汉朝使者之间有过密谋。

单于勃然大怒，下令扣留苏武等人，关在大牢中。苏武知道事情真相后，为了不辱使命，毅然自尽，幸亏被人发现才保住性命。如何处理苏武成了单于面前的一个难题，贸然杀了他怕惹怒汉朝，放了他又显得向汉朝示弱。经过一番斟酌，单于决定劝降苏武为自己效力，结果遭到断然拒绝。

单于恼羞成怒，把苏武流放到遥远荒凉的北海，也就是如今的贝加尔湖一带。贝加尔湖处于极北苦寒之地，人烟稀少，自然环境非常严酷，冬季平均气温常常低于零下38度。单于告诉苏武，“羝乳乃得归”，公羊生了小羊再放你走。

苏武被匈奴人押送到贝加尔湖畔，开始了他历尽艰辛的流放生涯。令人不可思议的是，衣衫褴褛的苏武，却克服重重困难，不仅在哪里活了下来，而且一直坚持了十九年，汉匈关系缓和后，苏武得以回归汉朝。

苏武并不是什么野外生存达人，为什么能创造出这个奇迹？原来，贝加尔湖地带虽然冬季酷寒，但北方的游牧部族早已找到应对之策。他们在夏季土层松软时，挖掘出深邃的地窖，以此为家，在其中铺垫羊皮干草。地窖具有良好的保温性能，即使是在冰天雪地的严寒天气中，地窖里依然可以保持温暖。除了外出放牧或捕猎，其余时间都待在地窖里，苏武也用这种办法度过寒冬。

另外，苏武放牧的羊群，可以为他提供源源不断的高热量肉食，羊皮可以做成御寒衣物。贝加尔湖畔有着完好的原始森林资源，其中物产丰饶，野果和干果等等都可以果腹充饥。更让人称奇的是，贝加尔湖沿岸地区有丰富的地热资源，有很多自然生成的温泉，目前已发现300多处，苏武当年也很可能发现过，也有助于他度过严冬战胜酷寒。