从法律上讲，工资标准取决工种而不是种族。然而，当种族完全与职业相一致时，工资差异实际上也就取决于种族而不是工种。在南非种族隔离制度下，白人手工工人的工资是非白人工人的5—15倍。即便白人干非白人同样的工作，白人所得也是非白人的3—4倍。

在政府部门，即便录用为警察、教师、护士等的非白人，他们的工资也是无法跟白人相比。1970年代初，占人口25%的南非最富有者却占全国财富的75%，这一比例在美国却不到40%。

在70年代末，衡量收入不平等的基尼系数，南非在57个基尼系数高的国家中是最高的。在此，收入完全与种族关系密切相关。1983年，亚洲人人均可支配收入相当于白人的37%，有色人是白人的26%，城镇非洲人是22%，其它非洲人则6%多一点。

如果按最低生活水平衡量，2/3的非洲人，4/5的保留地的非洲人几乎处于赤贫状况。而且非洲人的状况越来越糟。1970年代，占南非人口总数20%最富有的人拥有的财富降至61%，但同期，非洲人不平等的状况反而加大了。

当然，导致工资差异的还有其它一些因素。白人可以组织工会，为争取权益进行罢工，而黑人则不能；不遵守契约对黑人来说是犯罪，对白人来讲就不是犯罪；通行证法使黑人只能干一些工资低廉、劳动强度大的工作，基本没有流动自由；对非白人严格的教育限制更使他们难以获得一技之长；企业主个人偏见也使得非白人工资很低。