他们改变了世界：开发世界上第一种高级编程语言的 Tony Brooker和条形码的联合发明者George Laurer相继逝世|163

新智元报道来源：theguardian、IBM中国编辑：肖琴【新智元导读】两位对现代技术生活有着重要贡献的计算机科学家最近离开了我们。计算机编程和教育的先驱、设计编程语言的大牛Tony Brooker于11月20日去世，享年94岁；条形码的联合发明者，前 IBM 高级工程师George Laurer于12月5日去世，享年94岁。戳右边链接上了解更多！

两位对现代技术生活有着重要贡献的计算机科学家在近期逝世了。

一位是计算机编程和教育的先驱、设计编程语言的大牛Tony Brooker，他于11月20日在英格兰赫克瑟姆的一家养老院去世，享年94岁。他最大的贡献是开发了Mark 1 Autocode，这是世界上第一种公开可用的高级编程语言。高级编程语言扩展了计算机的功能。没有高级语言，就没有现在的App Store，也不会有万维网。另一位是条形码这一伟大发明的联合发明者，前 IBM 高级工程师乔治·劳雷尔（George Laurer），他于 12月 5日去世，享年94岁。他联合发明的条形码已经成为我们生活中习以为常的一部分，其影响之深远，几乎改变了世界上的所有行业。

Tony Brooker：艾伦·图灵的同事，开发首个高级编程语言

Tony Brooker去世了。他是计算机编程和教育的先驱，他在曼彻斯特大学设计并实现了世界上第一种高级编程语言，后来成为埃塞克斯大学计算机科学的创始教授。他于11月20日在英格兰赫克瑟姆的一家养老院去世，享年94岁。

Tony Brooker以开发了Mark 1 Autocode而著名，这是世界上第一种公开可用的高级语言，于1954年3月推出，比第一个Fortran编译器早了两年。《纽约时报》、《卫报》等为Tony Brooker发表了讣闻，回顾他的生平。

1947年，当Brooker获得第一个学术职业，在伦敦大学帝国理工学院担任工程数学助理讲师时，计算机的发展尚处于早期。Brooker与KD Tocher教授和另一名学生Sidney Michaelson一起构建了Icce(帝国理工学院的计算引擎，发音为“icky”)。1949年，Brooker成为剑桥大学数学实验室的研究助理，并负责该实验室的微分分析仪——一台战前模拟计算机。

1949年5月，实验室的Edsac(世界上第一台实用的电子数字计算机)建成之后，该机器就被淘汰了。在David Wheeler的指导下，Brooker将兴趣转向了计算机编程，Wheeler当时是一名研究生，后来成了实验室的教授。两人合作开发了一个简化数学编程的方案。

Brooker是一位热衷攀岩的人；在北威尔士度过了一个攀登的周末后，他去参观曼彻斯特大学的计算机实验室，想看看它的发展。他向实验室成员们做了自我介绍，其中包括艾伦·图灵。当时，图灵是实验室的副主任。

他后来回忆说，在向图灵描述自己在剑桥大学的研究后，图灵说：“很好，我们总能雇用像您这样的人。”很快，他们成为了同事。这次拜访让Brooker获得了曼彻斯特大学计算机实验室讲师的职位。

虽然图灵名义上是实验室的副主任，但他太专注于自己的研究了，以至于没能帮助其他人使用曼彻斯特计算机。这台机器极其难以编程，新手通常需要花两周时间才能掌握。尽管图灵编写了用户手册，但远非直观。为了对机器进行编程，工程师必须用二进制代码（由0和1组成）进行编码，并且必须从右至左编写，因为这是硬件读取它们的方式。

Brooker说，这个用户手册“非常简洁，非常聪明，但却毫无意义而且非常不友好”。

在随后的几个月中，Brooker以普通数字和字母为基础设计了一个简化的编程系统，即Manchester Autocode，该系统于1954年初推出。这个系统某种程度上可以说是傻瓜机，只需要花半天时间学习，并允许更多的普通用户从机器上获得结果。后来，Brooker为曼彻斯特大学的下一代计算机开发了Mercury Autocode。

曼彻斯特大学最雄心勃勃的计算机项目始于1959年，名为“Atlas”(1963年安装时，它曾短暂地成为世界上最快的计算机)。那时，高级程序设计语言已经开始激增，新的计算机需要提供6种不同的语言。每一种语言都需要一个“编译器”将程序员的代码翻译成内部的机器码。开发这么多的编译器会使可用的编程资源不堪重负，所以Brooker和他的同事Derrick Morris发明了“compiler-compiler”。在这个系统中，定义编程语言的语法规则被用来自动生成编译器。compiler-compiler是1960年代编程发展的一个里程碑。

1967年，Brooker成为了新成立的埃塞克斯大学计算机科学系的创始教授。在接下来的六年里，作为系主任，他利用自己的人脉来吸引学术职员，制定研究计划(尤其是人工智能和编程理论)，并监督本科生和研究生课程的发展。

令他惊讶的是，他培养出一种学术管理的才能。他担任了两届数学学院院长，并成为了副校长。在他职业生涯的末期，他主要从事数据库研究。Brooker一生都是社会主义者，善于交际，健谈，深受同事和学生的喜爱。他于1988年退休。

Brooker设计的Autocode标志着后来被称为“高级”编程语言的开始——从20世纪60年代的IBM大型机到80年代的PC机再到今天的iPhone，这些语言为计算机提供了越来越简单和直观的指令方式。

美国大学名誉教授，专门研究编程语言历史的Tim Bergin评价说：“Tony Brooker盯着一堆金属和电线，为人们提供了一种让这些东西真正为他们做事情的方法。”“他意识到我们不必用0和1写代码。我们可以使用符号，为使用计算机创造出完整的语言。”

几十年过去了，这个想法帮助扩展了计算机的功能。没有高级语言，就没有现在的App Store，也不会有万维网。

在Brooker设计Autocode之后，Mark 1(马克一号, 被认为是第一台通用计算机)背后的公司Ferranti成立了一个团队，用这种新语言编写测试程序。Vera Hewison是其中一员，她和Brooker于1957年结婚。(她于2018年去世。)另一位团队成员是Mary Lee Woods，她的儿子Tim Berners-Lee后来发明了万维网。

条形码联合发明人去世，他几乎改变了世界上的所有行业

由不同粗细的条纹和数字组成的条形码早已是零售业、医疗业和图书业等各行业司空见惯的商品标签。这看似简单的图案虽然只有短短几十年的历史，却为各行各业带来了革命性的变化。遗憾的是，这一伟大发明的联合发明者，前 IBM 高级工程师乔治·劳雷尔（George Laurer）已于 12月 5日去世，享年 94岁。

1951年，劳雷尔毕业于马里兰大学电气工程专业，并于同年加入了 IBM。在 IBM 工作的 30多年时间里，劳雷尔获得了 20多项专利，职业生涯中的大部分时间都在开发条形码传感器。在 2011年 IBM 举行的百年庆典上，他被认定为公司 100个标志性时刻的贡献者之一。

今天，条形码已经成为我们生活中习以为常的一部分，但是对于当时来说，则是意义深远。

当时，在战后的美国，零售业正努力适应偏远地区超级市场的繁荣发展—寻找在商店内自动结账的解决方案，以加快结账速度，降低雇用大量结账人员的成本，同时实现店内库存的系统化管理。

尽管 IBM 的同事诺曼·伍德兰早在 19世纪 50年代就提出了条形码的概念并为这一创意申请了专利，但由于当时市场上没有读取代码的方法，他始终无法对其进行开发。因此面对零售业的困境，诺曼·伍德兰空有好的想法却始终无法将其实现。

基于零售业的难题，大约在 1970年，劳雷尔在 IBM 三角研究园成立了一个团队，开展了关于如何扫描标签的研究，并开发了数字式阅读编码。他们首先尝试使用牛眼条形码，但是没有人喜欢这种代码，因为它在纸盒上占用了过多的空间。

随着研究的不断推进，IBM 团队也在改造其设计，提出了我们目前熟悉的条状排列，劳雷尔更是在大大降低成本的激光和计算机技术的应用背景下，开发出了可读取和识别条形码的扫描仪，这才让条形码从概念变为可应用的现实。

历史上第一次扫码付款的产品是一包口香糖

1974年 6月 26日，在行业指定的测试点——位于俄亥俄州特罗伊的 Marsh 超级市场完成了历史上第一次条形码购物扫码。扫描的第一件产品是一包箭牌的 Juicy Fruit 口香糖，如今，这包口香糖放在华盛顿特区的 Smithsonian 美国历史博物馆展览。

在第一次测试成功后，条形码为零售业带来了翻天覆地的变化。