在人类发展的历史长河中，曾出现了很多凝结人类智慧的珍贵文物和巧夺天工的文化遗址，成为浓缩着人类文明精华的载体。2004年的世界文化遗产评选大赛中，位于印度孟买的维多利亚火车站就以其大气磅礴的外形和华美精致的雕饰被联合国教科文组织列入世界文化遗产保护名录，成为地球上唯一一座有此殊荣的城堡火车站。
位于印度的世界文化遗产自然让印度人民感到骄傲，但是其实它也是印度一段屈辱历史的象征。在四百多年前的1600年左右，当时的英国人为了国内经济发展，不远万里来到了印度，在这片陌生的土地上设立起了东印度公司，用以进行贸易往来。
他们先是在印度西部的苏特拉设立贸易区，用来交换粮食和工业原料，源源不断的将匮乏的物资转运回英国，顺便带来先进的技术，实现双方共赢。
随着业务范围的扩大，东印度公司缓慢向东南地区转移，并且还向印度莫卧儿政府购买下了位于孟加拉湾口岸的加尔各答，用来建立更大的贸易中转站。当时的加尔各答只是一个小村庄，但地理位置优势十分明显。
加尔各答周围一马平川，河流纵横，周围盛产优质的大米，黄麻等，是一个非常重要的中转站。英国人就是从这里开始，源源不断的将印度的粮食和工业原料运回英国，从中获取丰厚的利润，并不断的扩大东印度公司的规模。
后来，东印度公司又打起了印度土地的主意。他们以加尔各答为圆点，向周边不断扩大，逐渐占领了马德拉斯和孟买，并在这里设立了管区，一步一步通过商业蚕食印度。抢占印度的地盘后，英国人迅速修建了巨大的堡垒，用来防御和秘密训练印度士兵，以实现对当地居民的统治。
他们不但要掠夺印度的资源，还要抢占印度的领土，贸易公司变成了殖民统治者的事实引起了印度本土居民的不满。在各种矛盾的激化下，印度人民开始了长达几十年的抗争，但是在更为强大的英国统治者面前，抗争的道路举步维艰。
经过200年的缓慢蚕食后，英国殖民者迎来了历史性的转变。1799年，东印度公司占领了印度南部最有实力的迈索尔，随后是旁遮普。至此，英国以贸易往来为借口，历时两个多世纪，蚕食了一个领土比自己国家还要大几十倍的国家，成为印度半岛上真正的主宰者。
这是印度历史上最欺辱的一幕，也是英国从普通欧洲小国转变成日不落帝国的世界最强国的辉煌时刻。可以说，没有印度的资源和领土，英国也不会有当年的辉煌。
1878年，英国建筑师威廉姆史蒂芬在英国殖民者的准许下在印度孟买修建起了一座华丽的城堡--即当今的维多利亚火车站，用来纪念英国史上最伟大的维多利亚女王，当时正值她即位50周年。
在她即位期间，英国发生了翻天覆地的变化，从小国实现了质的飞跃，成为一个世界强国。为此，维多利亚甚至还被加冕为印度女王，成为一位具有传奇色彩的铁腕级人物。
这座今天已被印度人民引以为傲的火车站，在当年却是印度最屈辱历史的见证者。因为它是英国殖民者抢占印度的最有利证据。不过维多利亚火车站确实精美，历史学家克里斯托弗评价它说：“维多利亚车站之于英国殖民统治，如同泰姬陵之于莫卧儿帝国”。这座精美的车站背后，是印度被殖民的不堪历史，但是它的地位和分量也是世界建筑史上无可比拟的。
这是一座融合了传统印度撒拉逊风格和伊斯兰建筑风格的哥特式建筑。它的外围是高耸的圆形拱塔和修长的束柱，内里则是尖形的拱门和镶着彩色玻璃的长窗，再配以印度精美的雕塑，使整个车站看起来富丽堂皇，仿佛置身于欧洲的宫殿一般。
不过历经一个半世纪的风雨洗礼之后，维多利亚火车站的外墙上已经出现了岁月的痕迹。很多地方都需要整修和维护，不过按照印度人慢条斯理的施工进度，也不知道这座精美的艺术品什么时候能修复完成。
其实在印度政府独立后，他们也曾试着将“维多利亚终点站”改为“贾特拉帕蒂希瓦吉终点站”。但是由于新名字实在拗口，游客们依然沿用之前的旧称。看来印度政府想要清除掉英国殖民统治的痕迹确实是一件难事。
维多利亚车站现在除了是印度最繁忙的火车站外，也是印度最大的火车站。今天的维多利亚火车站每天依然人流不息，除了到此乘车的乘客之外，还有不少游客专程前来观摩。甚至还会有一些无家可归的流浪汉，也会栖息在火车站之内。
英国人统治时期，印度修建了亚洲第一条铁路。曾经的印度，铁路通车里程也一直称冠亚洲，直达66000公里。如今，印度都独立七十多年了，却还一直吃着百年前的老本，铁路里程进展缓慢。被英国殖民的那段历史，也许是欺辱，但也真正奠定了印度的铁路基础。
摄影：老酒；撰文：贝卡；编辑：老酒。原创作品，未经容许，请勿转载。
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