自发性气胸是由于胸膜腔与外部大气相通，空气进到了胸膜腔所造成的，当胸膜腔积聚了大量气体，从而使肺被空气压缩而萎缩。

中医认为自发性气胸的病因病理是由于患者肺中素有痰热，或久病肺虚，痰浊内蕴，复因感受外邪、饮食不节、劳力过度，以致肺膜受损，络气不和而发病。外邪侵袭，邪郁皮毛，内伤于肺，致使肺气壅塞，肺失宣降，络气不和;或邪热壅肺，炼津成痰，痰热郁肺，灼伤肺膜，肺失宣降。屏气用力或努力持重，可伤及肺膜，使肺失宣肃。络气不和，气滞血瘀。若患者久病咳喘，肺肾已虚，痰浊不化，如遇感受外邪或过食生冷，则痰饮内盛，上郁于肺，宣肃失司，肾虚摄纳无权，上盛下虚，肺不能吸清呼浊，气逆于肺而发病。总之，其病机主要是痰浊、外邪、气滞，壅阻肺气，肺膜受损，络气不和而暴发胸痛、咳喘。

自发性气胸病患者常由咳嗽、提重物、剧烈运动等诱因急聚发病，典型症状为患侧胸痛、锐痛，可放射至肩部、背部、腋侧，咳嗽或深吸气疼痛加重，呼吸困难，刺激性干咳肺压缩小于30％时，症状不明显或较轻。张力性气胸可突然气急、严重呼吸困难、大汗、紫绀，甚至出现意识丧失、休克。气胸也分为三种。

闭合性气胸：为脏层胸膜裂口随着肺萎缩关闭，空气不再进入胸腔。胸腔内压接近或稍高于大气压，抽气后胸内的气压下降，留针1～2分钟压力不再升高。

开放性气胸：支气管胸膜瘘持续开放，空气自由进出胸膜腔，胸内压接近大气压，抽气后压力不变。

张力性气胸：裂孔呈单向活瓣作用，吸气时，空气进入胸膜腔，呼气时，空气滞积于胸膜腔内，胸内压急骤上升，可超过1.96千帕，抽气后胸内的气压下降，又迅速上升为正压。

中医药治疗

①肝肺气郁：胸痛胸闷，咳嗽气促，呼吸困难，舌暗、苔薄白，脉沉弦。治宜疏肝理气、宣肺开郁。方药：甘草6克，桔梗、半夏、郁金、川楝、柴胡、枳壳各10克，丹参、白发、白芍各30克。中成药：开胸顺气丸。

②胸阳不振：胸痛胸闷，气短，咳嗽，面灰肢冷，舌胎薄白，脉弦涩。治宜宽胸理气、通阳散结。方药：全瓜蒌、白发各30克，枳实、薤白、郁金、半夏、桔梗各10克，丹参15克，甘草、桂枝各6克。

③上盛下虚：咳喘气短，呼多吸少，痰多色白，汗出肢冷，苔白，脉弦滑。治宜降气化痰、纳气定喘。方药：苏子、半夏、橘红、当归、郁金、柴胡各10克，沉香、肉桂各3克，白芍15克，甘草6克，白芨30克。

④气阴两虚：呼吸困难，咳嗽痰少，气短乏力，心烦口渴，舌淡红少苔，脉细数无力。治宜益气养阴、润肺止咳。方药：太子参、麦冬、玄参、沙参、丹参各15克，桔梗、杏仁、紫菀、五味子各10克，生黄芪30克。中成药：生脉饮口服液，养阴清肺膏。