最近，中国生物多样性保护与绿色发展基金会宣布，中华穿山甲在我国大陆已经“功能性灭绝”，这意味着穿山甲数量太少，繁殖缓慢，通过自然的繁衍已经无法继续维持其种群的生存。穿山甲就这样快要灭绝了，主要原因就是人类的活动，当然更多是国人的活动。国人在饮食和药用的需要，是穿山甲数量巨减的主要原因。穿山甲典型的就是因为名字起的不好，喜欢挖挖挖就算了，被信奉吃啥补啥的人们安上了活血散结，痛经下乳，消痈溃坚的作用，被捕杀的几乎灭绝，这也是一种悲剧。

中华穿山甲在中国大陆灭绝的主要原因是人类大规模捕杀穿山甲，穿山甲肉被认为有某些功效，鳞片也被认为是中药中很有价值的成分。而且中华穿山甲太容易被抓住，遇到危险就蜷缩在一起。根据CBCGDF的计算，在20世纪60年代左右，每年大约有17万到18万只穿山甲被捕杀；20世纪80年代，穿山甲的数量开始下降，在10年内至少下降了80%，到上世纪90年代末，在大陆大部分地区已经很难发现中华穿山甲。另外有一个原因是穿山甲繁殖非常缓慢。一般来说，雌性一年只生一胎，只产一只幼崽。因此一旦它们的数量下降，通过自然繁殖恢复将是非常困难的。更令人担忧的是，目前人类对中华穿山甲的研究有限，甚至还没有实现人工繁殖。因此，改善它们的功能灭绝将状态是极其困难和具有挑战性的。

根据一份调查数据，中国的穿山甲数量在过去的21年里下降了90%，根据2008年的一项调查显示，中国的穿山甲数量在25100到49450只之间，这个数量，不能说就快要灭绝了，但是按照中国每年捕杀的穿山甲数量来看，长此以往，穿山甲的确有灭种的危险。其实根据一些吃过穿山甲的人描述，穿山甲并非那般美味，更何况作为一种极易携带病毒和寄生虫的野生动物 ，如果不是其药用价值被过分鼓吹，穿山甲也不会被如此大肆猎杀。