明代的隆庆皇帝，算是一个很平庸的君主了。他在位仅仅六年，时间短暂。在这段时期内，既没有像前朝严嵩祸乱的那般腐败，亦没有后来万历时期张居正改革的那般激烈，仿佛并没有什么特色值得人们记住。因此，隆庆皇帝往往是个容易被忽视的皇帝。

↑隆庆皇帝画像

难道这位君王就真的那么微不足道吗？这是错误的。

隆庆年间，是张居正进居首辅的过渡带。随着严嵩的倒台，手握威柄的嘉靖帝去世，平庸的隆庆皇帝不再迷恋政治，放开了本可掌握的威权。故此时，掌握首辅之权便成为了当时大臣们锲而不舍的坚持，一场场没有硝烟的政治斗争上演于明廷之上。

第一次政治风波

嘉靖四十五年十二月（公元1566年），裕王朱载垕继承了父亲的皇位，史称明穆宗，年号隆庆。

穆宗是一位宽厚的君主，明史谓其“宽恕有余，刚明不足”，相比于他的臣子骂他“玩好之端渐起，弼违之谏恶闻”，明史还是很委婉的说法了。随着宽厚而来的，是穆宗的不作为。对于各项政治事件，他总是一言不发，他认为有内阁的大臣们在就行了，何苦麻烦自己？

在这样一种心态下，穆宗渐渐放开了掌握的权柄，将政事全部交给了他的臣子。

穆宗刚即位时，内阁有四位大臣，分别是徐阶、李春芳、郭朴和高拱。

次年即为隆庆元年，这年二月，张居正受首辅徐阶提拔，升迁礼部左侍郎入阁，随之入阁的还有陈以勤。在六人组成的内阁里，首辅徐阶与阁臣高拱最先产生冲突。

这两人的矛盾是由来已久的，早在前朝嘉靖皇帝病重时，高拱就受到“给事中（明代言官）”胡应嘉的弹劾，而胡应嘉与徐阶又是同乡，故高拱认定此事出自徐阶的指使，心中埋下了仇恨的种子。高拱是嘉靖二十年出身的进士，算得是前朝元老，其人亦谈不上忍让。报复！报复！这是高拱心中最想要的。

隆庆元年，按例，吏部尚书杨博会同都察院进行“京察”。京察，明朝规定每六年一次，由吏部与都察院考核五品以下的京城官员。京察的大权掌握在吏部尚书的手里，只有都察院才能过问一些。在这次京察里，杨博连都察院的御史和六科的给事中都罢黜了不少，但偏偏杨博的同乡没有一个被罢黜的。这就引起了部分人的不满。

都察院与六科（对应六部）组成了明代的言官系统，这是独立于文官集团的一个监督机构。其权力被开国皇帝朱元璋赋予了神圣的责任，是一般人不敢惹的存在。言官集团总是一窝蜂似的群起而攻，一章章弹劾的奏疏对大臣而言就像是阎罗王的催命书。

都察院的御史胡应嘉又再次弹劾杨博“挟私愤，庇乡里”。胡应嘉这句话是没错，但错的，是他吏科给事中的身份。京察的规定，吏科在审核时本就该参加。胡应嘉在京察时没有异议，事后却又提出弹劾，这就落人以柄。就连一向宽厚的穆宗也“责其牴牾”，命令阁臣议罚。

在内阁里面，高拱与郭朴是同乡。郭朴最先发起对胡应嘉的攻击。他道：“应嘉无人臣礼，当编氓（编入平民户籍，即革职）。”高拱也随之附和。看着两位阁臣如此决绝，身为首辅的徐阶没有办法，只能勉从。

高拱与郭朴这样一来，彻底惹怒了大部分的言官。这群人可是连皇帝都敢骂的，更何况区区一个阁臣？先是兵科给事中欧阳一敬弹劾高拱“奸险横恶”，随后一封封对高拱不利的奏疏送来，言路更是说他以私怨逐胡应嘉，这下两方算是彻底撕破了脸。撕破脸后，处理事情的决定权便又落在了首辅徐阶的手里。

徐阶虽然慰留高拱，但同样也没对言官们作出什么处罚，只是警告让他们息事宁人。高拱对这种结局却是很不高兴，他想要像前朝一样廷杖言官们。“你能控制言官”，高拱如此推测徐阶。恰巧的是，高拱手下也有几个言官。于是，在胡应嘉事件刚刚平息时，御史齐康便站了出来弹劾徐阶。一石激起千层浪，这又惹了言官们的众怒。刚平息过去的风波变成了飓风，所谓的“高党”和“徐党”展开了激烈的弹劾战。

无奈的是，高拱这边的言官太少，他终究抵不过人数众多的“徐党”。

言路论拱者无虚日，南京科道至拾遗及之。
——《明史·高拱传》

隆庆元年五月，高拱以少傅兼太子太傅、尚书、大学士养病辞职。当年九月，郭朴也致仕。

↑高拱影视形象

这次的政治风波，牵扯了两股争锋相对的内阁势力。言官们的穷追猛打，给当时的张居正留下了深刻的印像，或许，这就是居正当国后要控制言官的原因。当然，这些都是后话了。

徐阶致仕与高拱复出

在高拱、郭扑致仕后，内阁只剩下徐阶、张居正、李春芳、陈以勤四人。李春芳与陈以勤都是忠厚之人，而张居正是受徐阶的提拔进的内阁，故此时的内阁可以说是徐阶一个人的内阁。不巧的是，在隆庆元年五月高拱致仕后，紧接着隆庆二年七月，徐阶也离开了朝堂。这一年多的时间里发生了什么？

徐阶的去职不是没有理由的。在高拱致仕后，言官们仗着有首辅徐阶的保护，言词越来越激烈。这引起了穆宗的不适。

给事、御史多起废籍，恃阶而强，言多过激。帝不能堪，谕阶等处之。
——《明史·徐阶传》

穆宗命令徐阶处理这些言官，但徐阶显然没有听进去，他只是“谕令省改”便不作惩罚。穆宗虽然没有明面上怪罪徐阶，但心里肯定还是过意不去的。而且徐阶所坚持谏争的，多数是宫廷禁事。穆宗又是个奇特的君主，除了政事，一切娱乐他都爱，一切玩物他都喜欢。但身为首辅的徐阶却常常阻止穆宗寻欢作乐，这就让皇帝陛下感到很不爽。比如穆宗想在中秋节摆宴席，徐阶反抗道：“先帝未撤几筵，不可宴乐”；穆宗命令宦官督导团营，徐阶“力陈不可而止”，诸如此类事件，数不胜数。穆宗终是感到厌倦了。

隆庆二年七月，穆宗想去南海子游玩，被徐阶所阻。穆宗不听，徐阶便提出致仕，恰逢此时给事中张齐弹劾徐阶，穆宗便依了徐阶，让他告老还乡。

↑徐阶拓片

徐阶隐退后内阁共发生了两件大事：一是赵贞吉入阁，二是高拱的复出。隆庆三年，吏部尚书杨博致仕，当年十二月，高拱受诏复入内阁且兼掌吏部事宜。高拱的复出真是轰轰烈烈，一出山便掌握了内阁与吏部的权力，可谓是一人之下万人之上。但他还有一个敌人，那就是赵贞吉。

明史言高拱复出，乃是阁臣张居正与司礼监李芳勾结所至。这是很可笑的，且不谈张居正是否愿意引高拱复出，光是李芳，早在隆庆二年十一月就被刑部“监禁待决”，一个在监狱里的人又怎么能引人入内阁呢？高拱的复出确是内监所至，但不是李芳，而是另有其人。

《明史·冯保传》记载：“时司礼掌印缺，保以次当得之，适不悦于穆宗。大学士高拱荐御用监陈洪代，保由是疾拱。及洪罢，拱复荐用孟冲。冲故掌尚膳监者，例不当掌司礼。”司礼监掌印太监出缺，按例该是冯保抵上，但高拱却推荐了陈洪；等掌印太监再次出缺后，高拱又推荐了孟冲补缺。陈洪、孟冲这都是陪穆宗玩耍寻欢的人，想来也只有他们有能力让不理政事的穆宗下诏召高拱复出，故而高拱才会冒着得罪冯保也要提携二人。而冯保亦因此憎恨上高拱，从而与张居正相勾结。

赵贞吉是嘉靖十四年的进士，从资历来说，连高拱都是他的后辈。这个人也不是什么谦谦君子之辈，在隆庆三年八月入阁后，看着几个自己的后辈，难免生出傲慢的心理。而高拱复出时，兼掌吏部行政大权，势头压过了赵贞吉一头；赵贞吉不会善罢甘休，恰逢此时左都御史王廷致仕，于是，赵贞吉通过首辅李春芳，在隆庆四年二月补缺兼掌了都察院，手握了监察权。一边是行政权，一边是监察权，真是个针尖对麦芒！

隆庆四年十月，高拱与赵贞吉练手检查科道。科，是指六科；道，指十三道监察御史。在这次检查中，高拱与赵贞吉意见相悖，仿佛在洪水面前打开了一道口子，两人之间的战争瞬间爆发。先是高拱手下的言官，给事中韩楫弹劾赵贞吉“有所私庇”，赵贞吉亦不甘示弱反过来弹劾高拱，高拱上疏辩论。

或许是内监的关系吧，穆宗显然更偏爱高拱，赵贞吉不得已，只能留下一句“勿令久专大权，广树众党”离去。

这一阶段高拱获得完胜。此后，虽说内阁略有波涛，但还是无人能危及高拱的地位。

隆庆六年的大政变

张居正是个有政治野心的人，他从不甘愿屈居人下。明史谈到他的为人，评价道：“沉深有城府，莫能测也。”这句话评价的很恰当，其城府之深，实在是常人所不能测。一些明明是互为政敌的人物，却都能和张居正保持非常友好的关系，比如高拱与徐阶。

↑张居正影视形象

高拱自复出后，排挤政敌，发展自己的势力，他的手下有的是冲锋陷阵的言官。

隆庆六年五月，穆宗骤然发病中风，并于次日驾崩，年仅三十六岁。

初，穆宗崩，拱于阁中大恸曰：“十岁太子，如何治天下。”
——《明史·冯保传》

穆宗死后，神宗以冲龄即位。此时，一股政治上的新势力活跃在朝廷之上，这就是冯保。前文提过，冯保因升掌印太监不成而怨恨高拱，在穆宗死后，冯保凭借其身为内监的优势，“言于后妃，斥孟冲而夺其位，又矫遗诏令与阁臣同受顾命”。冯保的身后，是李太后与小皇帝在撑腰。本来是三位阁臣受穆宗托孤，但冯保却加上了自己的名字，这让高拱很不舒服。而神宗即位后，便立刻下了中旨命冯保兼管东厂，这更是气得高拱火冒三丈。

（注：中旨，指没有经过内阁或中书省等机构，由皇帝直接下达的命令手谕）

↑明神宗

高拱决定对冯保发起攻击。六科给事中与十三道监察御史一起开炮，直轰冯保。其中有人看到神宗上朝时冯保站在一旁，更是直接说道：“文武群工拜天子邪？抑拜中官邪？”

高拱以为自己稳操胜券，但他绝对不会想到，自己忽视了一个致命的因素，那就是太后。“十岁太子，如何治天下！”当高拱在穆宗死时吼出这句话时，他绝对不会想到隔墙有耳。也许高拱只是适当的作出感叹，但冯保将事情扩大化变本加厉的传到了太后的耳朵里，这就导致了高拱的失败。身为朝中最重要的大臣，却发出“如何治天下”这样的疑问，可想而知，为了保护自己与孩子的地位，太后会作出什么样的事情。

隆庆六年六月十六日，冯保传皇帝谕旨：“大学士拱揽权擅政，夺威福私专......便今回籍闲住，不许停留......”

高拱终究还是输了。

↑明神宗生母孝懿庄皇后

高拱与冯保相争期间，张居正一直称病休假。等高拱离职后，张居正已经成为了朝廷里最有资历的重臣，理所当然的成为了首辅。且不久后，阁臣高仪也死去，张居正便成了唯一的受命大臣，地位愈发加重。所以隆庆皇帝时期内阁斗争最终的胜利者，其实是一直都在隐忍的张居正。

参考资料：

《明史》

《明史纪事本末》

《张文忠公全集》

《中国断代史系列·明史》