数千年以来，古印度文明与中华文明一直存在着联系和交流。但与中华文明、古埃及文明和苏美尔文明相比，古印度文明始终被低估。这其中有两个主要原因:一是古印度文明历史上屡次中断，二是古印度没有留下丰富的文字史料。其实，印度同样拥有灿烂的文化和历史，古代也涌现出许多超前的科技和发明。
印度史诗《摩可婆罗多》和《罗摩衍那》，以及宗教典籍《吠陀经》中，都记载了一些离奇的发明创造。近年来，一些印度专家提出，古印度在数千年前就建立了电力系统，发明了类似飞机的"空中战车"，甚至发现了万有引力。当然，这些观点还需要考古成果，以及出土文物的佐证。但是，最近印度出土了一件4000年前的陶器文物，吸引了海内外考古专家的注意。
这件文物是陶制的交通工具模型，印度北部的印度河流域出土，制作年代是4000年以前。从工艺水平来看，这件文物并没有超越夏朝的陶器，造型也不精美。但它古怪的造型，令许多考古专家的迷惑不解，猜不出这件文物究竟是什么。
第一，这件文物不是船。因为它虽然有雨蓬，但前端雕刻着巨大的牛首，还是平底的。这样的结构很容易倾覆，考古专家也没有发现船桨和船舵。
第二，这件文物也不是车。根据考古发现，4000年前的古印度已经出现了车轮。但这件文物上并没有车轮，还雕刻着类似牛蹄的纹饰。
第三，这件文物是运载交通工具。它的内部雕刻着15个人偶，都戴着奇怪的面具。其中12个人坐在两侧，有一位女性首领坐在中间的宝座之上，身旁还站立着2名侍女。
这件文物既不是船，也不是车，一次能运送15个人，究竟什么交通工具呢?印度考古专家百思不得其解。最近，有国内考古学家提出，中国夏朝可能也有类似的交通工具。根据《吕氏春秋》和《史记》记载，大禹治水时乘坐的一种交通工具，很像这件印度文物。
《史记》的《夏本纪》记载，大禹治水时走遍九州，"陆行乘车，水行乘舟，泥行乘橇，山行乘辇"。这里是说，夏朝存在车、船、橇和辇等4种主要的交通工具。国内考古界对于橇和辇究竟是什么，一直存在争议。有专家说橇就是竹排，辇就是轿子。也有专家说橇就是木板，辇是一种类似木屐的鞋子。
从这件印度文物的造型来看，十分符合《史记》和《吕氏春秋》中"泥行乘橇"的描述。这种平底的交通工具，如果使用牛马牵引，在泥沼中能够快速而平稳地前进。
当然，古印度远在千里之外，仅凭古籍记载，很难断定这件文物就是橇。另外，夏朝是否存在至今都有争议，考古界也没有出土过类似的文物。但是我们相信，文明的发展都经历了相似的过程。4000年前的夏朝，存在这种先进的交通工具，也并非不可能。
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