孙悟空刚出生时，目运两道金光，射冲斗府，惊动高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝，驾座金阙云宫灵霄宝殿，聚集仙卿，见有金光焰焰，即命千里眼、顺风耳开南天门观看。二将奉旨出门外，看的真，听的明。

孙悟空大闹龙宫地府，敖广和秦广王上天告御状，大天尊宣众文武仙卿，问曰：“这妖猴是几年产育，何代出生，却就这般有道？”一言未已，班中闪出千里眼、顺风耳道：“这猴乃三百年前天产石猴。当时不以为然，不知这几年在何方修炼成仙，降龙伏虎，强销死籍也。”

千里眼和顺风耳是天庭两个神仙，专门负责监察人间善恶疾苦，相当于现在的监控器，只要选定目标，就能听得明明白白，看得清清楚楚。

那么这二位到底是什么来路呢？

《封神演义》说，这二位是商纣王的两员大将，一名高明，一名高觉，跟姜子牙对着干，屡次破坏姜子牙好事，结果被姜子牙设计打死了。打死之后灵魂没有上天封神，就在桃花山盘踞，后来观音菩萨把他们收了，千里眼负责观人间疾苦，顺风耳负责听人间灾难，是观音的左右手。再后来观音收了善财龙女，就把他们推荐给玉帝，成为天庭正式神仙。

其实这是许仲琳杜撰的两个人物，千里眼和顺风耳并不是这两位。

千里眼名叫离娄，是黄帝的臣子。《孟子·离娄上》：“ 孟子曰：‘ 离娄之明， 公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。'” 焦循正义：“ 离娄 ，古之明目者， 黄帝时人也。 黄帝亡其玄珠，使 离娄索之。 离娄能视于百步之外，见秋毫之末。”黄帝丢了一颗红色的宝珠，让离娄找找，离娄能在百步之外看到鸟兽在秋天新长的细毛尖端。离娄为了能够专心把精力放在眼睛上，于是用长针刺聋了自己的耳朵。

顺风耳名叫师旷，是晋灵公的臣子。本来长着两只又明又亮的眼睛，但是他非常喜欢音乐，为了能够“绝塞众虑”，遂“薰目为瞽”。用艾草熏瞎了自己的眼睛，进入晋国宫廷，当了宫廷乐师，经常自称“暝臣”、“盲臣”。“考钟吕以定四时，无毫厘之异。”

晋平公问于师旷曰：“吾年七十，欲学，恐已暮矣。”师旷曰：“何不炳烛乎？”平公曰：“安有为人臣而戏其君乎？”师旷曰：“盲臣安敢戏其君？臣闻之：少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明，孰与昧行乎？”平公曰：“善哉！”

晋平公想跟师旷学音乐，跟师旷说，我都七十岁了，恐怕晚了吧。师旷说，你应该点根蜡烛，用点功。晋平公说，你一个下属跟上司这样开玩笑合适吗？师旷说，我没有开玩笑。少年人学习，犹如朝日；中年人学习，如日中天；老年人学习，就如点着一根蜡烛在暗夜里行走，总比两眼一抹黑强点吧。晋平公说，有道理。

《西游记杂剧》里，千里眼和顺风耳是鬼子母手下的两员大将。如来用紫金钵把红孩儿扣在钵下，鬼子母带领群鬼前来相救，说道：“千里眼离娄疾，顺风耳师旷休迟，鸠盘陀大力一切鬼，施勇猛展雄威勍敌。”

如来命令哪吒将鬼子母擒获，成为观音麾下二十四诸天之一。千里眼和顺风耳有特殊才能，观音就把他们推荐给了玉帝。