转轮手枪虽然诞生年代较为久远，但是由于其永不卡壳的特性，历经一百余年依然广泛地存在于军用警用还有狩猎领域，而在众多不同型号不同威力的转轮手枪中，有不少特殊又怪异的设计，美国空军在20世纪50年代初装备给飞行员的佩枪，就是一种在当时来说比较特别的转轮手枪。

在上世纪50年代的时候，美国空军打算给空勤人员装备一种小型的防卫用转轮手枪，考虑到了飞行员特别的战斗环境，因此向军火商提出来如下要求，必须采用简单的转轮手枪结构，外形要短小，同时不能影响飞行装具的穿戴，最重要的重量要尽可能的轻便。

在此之前，柯尔特公司曾经生产过一种“眼镜蛇”小口径转轮手枪，虽然整体大部分采用钢制结构，不过转轮座倒是采用铝合金制造的，于是为了完成订单，柯尔特公司就在“眼镜蛇”转轮手枪的基础上，改进研制出来了一款转轮手枪，命名为M13空勤人员转轮手枪。

这种M13空勤人员转轮手 枪采用单/双动扳机，外露式击锤，侧摆式转轮，转轮锁为后拉式设计，弹容量6发。该枪本身的质量非常轻，就算是装满子弹后，整枪重量也仅为312g，之所以重量大减的主要原因就是因为采用了铝合金材质的转轮弹巢。

M13的设计初衷主要是飞行员在紧急情况下使用的防身枪械，由于口径不大，距离又近，所以该枪的瞄准具设计的比较简单，在转轮座顶部开槽充当照门、固定准星的设计。同时为减少反光，转轮座顶部和准星背面有防止反光的横向纹路。

从在外观上来看，这种M1空勤手枪与普通“眼镜蛇”最主要的区别就在于不一样的徽章和铭文，商业型的握把片上有圆形的柯尔特立马商标，而M13同位置装的是空军军徽章，另外在握把背、握把底部和枪管侧面都有武器的编号。

由于该枪采用的铝合金转轮的在强度方面要低于钢转轮，就算是发射标准载荷的.38 Special手枪弹，转轮和转轮座有炸裂变形的风险。为了解决这一问题，美国空军又专门定制了一批低膛压、减装药版.38 Specail转轮手枪弹，命名为.38口径M41手枪弹，这种子弹的弹头重约为8.42g，全金属被甲弹头，由于口径和装药的问题，该弹的初速仅为725 fps，约合220m/s。

M13空勤人员转轮手枪定型生产之后，于1951-1952年期间向美国空军少量供货。根据记载，柯尔特公司生产了1189支，大部分交接给了美国空军，不过空军在试用中发现了这种铝合金转轮手枪零件寿命太短，故障率也高。

而且更糟糕的是，由于这种铝合金转轮的M13转轮手枪转轮尺寸与普通.38 Special口径转轮手枪完全一致，时不时有人误将普通.38 Special手枪弹装进去，结果往往会发生转轮炸裂、转轮座断裂等严重事故。所以，美国军方为了防止这些转轮手枪流入民间，美国空军将大多数M13转轮手枪销毁，据说仅存只有百余支左右。

M13空勤人员转轮手枪研制成功后，于1951-1952年向美国空军少量供货。根据记载，柯尔特公司生产了1189支，史密斯-维森公司生产了605支，数量非常少。空军在试用中发现为了减重采用铝合金转轮过于激进，零件寿命太短，故障率也高，很快对该枪失去了兴趣。

更糟糕的是，由于这种铝合金转轮的M13转轮手枪转轮尺寸与普通.38 Special口径转轮手枪完全一致，不能阻止人们误将普通.38 Special转轮手枪弹装进去，一旦使用普通.38 Special弹甚至.38 Special+P弹射击将发生转轮炸裂、转轮座断裂等严重事故。为防止这些转轮手枪流入民间，美国空军将大多数M13转轮手枪销毁，只有百余支留存下来。