截至2015年统计，中国大陆的关节炎患者有1.2亿人，发病率约为13%，平均每10个人就有1人患病，关节炎多发于60岁以上人群。经统计发现，随着患病人数的不断增加，关节炎的病患年龄逐渐降低。
现在的年轻人工作节奏快，运动时间也少了，患上关节炎的可能性随之就增加了，那么具体哪几种形式会引发关节炎呢？
一是运动过度或外伤；二是不良生活方式引起；三是肥胖、关节的损伤、长期伏案工作等不良因素也会导致骨关节炎。
办公室白领、长久伏案者等人群，由于久坐致关节缺乏锻炼，下肢血液循环不佳，因此比较容易患上关节炎。此外，肥胖者更容易患关节炎，主要原因是肥胖者身体的重量让骨关节压力增加、缺血，导致骨关节炎。
随着干细胞在骨科领域深入研究，科学家在试图找到修复关节软骨、恢复关节结构和功能的方法中，发现干细胞对关节炎可行性治疗具有良好的应用前景。
在美国国立卫生研究院注册发布的关节炎干细胞临床治疗研究论文已达85项，部分研究已完成了相关临床试验、安全性及有效性的初步评价。且干细胞临床治疗主要研究地区集中在东亚、中亚和北美。
干细胞治疗骨关节炎机制
干细胞通过多向分化潜能直接修复受损组织，干细胞在体内外特定诱导条件下转化为成骨细胞、软骨细胞、进行骨关节软骨修复。
干细胞通过分泌多种因子，如转化生长因子-1、胰岛素样生长因子-1等诱导干细胞自身向软骨细胞分化。抑制局部炎症进展，促进局部受损组织自身修复能力，从而达到干预目的。
骨关节炎症可以累及全身许多关节，由于膝关节对人体活动影响最大，所以改善膝关节功能成为临床医生最重要的任务之一。
干细胞关节腔注射的主要适应症就是膝关节的退行性病变，最常使用的是脐带、牙齿等来源的间充质干细胞，通过B超引导注射到关节腔内。
理论上讲，干细胞在关节腔内可以生存1-3个月左右时间，这段时间干细胞在关节腔内可以起到改善局部微环境和修复软骨的作用，经过充分的修复，治疗后3-6个月时临床见效最明显。
江苏大学附属医院总结了10个病例，发现治疗期间所发生的不良反应主要为膝关节局部的酸胀与疼痛，一般为轻度至轻中度，均在1-7天内自行缓解，个别比较敏感的病人可能持续时间比较长，甚至持续1-2个月时间。
好在治疗后6个月和12个月进行疗效评估，有效率达到70%以上，也就是说约三分之二的病人最终症状会明显好转。
磁共振结果显示，膝关节软骨体积较治疗前有显著增加，软骨下骨髓水肿亦较治疗前有显著改善。
随着干细胞治疗在各个领域的日渐成熟及其显著的治疗效果，已有大部分学者开展干细胞移植治疗骨关节炎的动物实验研究，且大多数实验室表明干细胞治疗骨关节炎真实有效。
目前越来越多的临床关注干细胞移植治疗骨关节炎，也取得了一定的成绩。因此，干细胞治疗可以作为治疗广大关节炎患者的希望。
让我们共同期待更深层次的研究和更具突破性的细胞治疗技术应用于人类生命健康。
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