中亚战略位置重要，一直是国际政治势力的关注点之所在。中亚地处亚欧大陆的结合部，是连接东西陆地的纽带，是贯通南北海洋的桥梁。中亚内有咸海，外边界直达里海，与土耳其和格鲁吉亚隔里海相望。西南则接壤超级产油气大国伊朗，南边紧邻阿富汗。自古就是各种势力竭力染指的战略要冲。随着新的欧亚地缘政治格局的构筑，中亚地区的战略意义重新凸现。

中亚对于美国、俄罗斯、欧盟、中国、印度、伊朗、土耳其等国都具有非常重要的政治经济意义。可以说，所有大国的中亚政策无不是其对外政策的地缘政治考量和商业利益追求二者统筹的结果。

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在中亚各国独立之初，伊朗积极输出其伊斯兰革命的外交手段遇挫后，伊朗深知其强烈的宗教意识形态令中亚国家难以接受，于是在发展与中亚国家关系时有意淡化宗教意识。但伊朗时刻不忘充分发挥其在伊斯兰世界领头羊地位的作用。原伊朗各文明间对话中心主任穆哈吉拉尼指出：应进一步认识和阐明伊朗、中亚和高加索地区的历史、文化根源。

在经济和外交上打入中亚的同时，伊朗丝毫不放松在中亚诸国的宗教和文化活动。伊朗与土库曼斯坦、阿塞拜疆有很长的共同边界，语言上与塔吉克斯坦相通，宗教上与阿塞拜疆一致，历史上这些地区曾是波斯帝国的一部分。着重发展经济关系，已拨出10亿美元作为同中亚国家发展关系的活动经费。

伊朗及周边地形图

伊朗在中亚各国开设大使馆，开放与土库曼的边界，贯通铁路，开展易货贸易。目前，伊朗已向中亚派出了近万名穆斯林教师和传教士，还拨出巨资帮助中亚诸国修建几千座清真寺，赠送大量的《古兰经》。伊朗派出的教师和传教士大多为人热情，生活简朴，确有真才实学。他们并不大力宣传“伊斯兰革命”，而是埋头帮助当地人民兴办教育和恢复宗教设施，颇得中亚各国人士的好感。伊朗还同塔吉克斯坦、阿富汗反对派组织成立了波斯语协会，为扩大伊朗文化在中亚的影响而积极活动。塔吉克斯坦已宣布波斯语为国语，伊朗为其印刷所有的学校课本。

伊朗还努力调停阿塞拜疆与亚美尼亚在纳戈尔诺-卡拉巴赫州的冲突。从伊朗在中亚的活动可以看出，伊朗中亚外交的目的在于在彼此达成外交承认的基础上发展互利的经贸合作关系，在经贸合作关系发展的基础上建立以其为主的伊斯兰经济圈或共同市场。促使中亚国家同意、支持乃至实行“伊斯兰革命”。以伊朗和中亚为中心，构筑起更广阔的“伊斯兰革命”地带。

伊朗国内的伊斯兰革命海报

中亚既有伊斯兰文明与西方文明的斗争与冲突，又杂糅伊斯兰文明与东正教及佛教文明。但是，按照国际理论中的现实主义原则，权力界定的利益是各国争夺的主要目标。因此，伊朗在中亚的战略文化取向在于，是让宗教狂热战胜人类理性，宗教信仰超越政治利益，从而忽视本国利益，还是让人类理性驾驭宗教狂热，国家利益界定宗教信仰，从而实现本国利益最大化。

伊朗作为一个伊斯兰教地区大国，与中亚国家有紧密的文化渊源关系。在中亚各国独立之初，伊朗就曾一度试图利用自己与中亚的文化联系作为推进其中亚地缘战略的重要工具。比如，伊朗向塔吉克斯坦提供波斯语读物、传播伊朗的波斯语广播和电视，还准备用波斯字母代替塔吉克语的希里尔字母。伊朗的这种举动或许隐含着要对中亚国家输出伊斯兰革命的企图，但随着形势的发展变化，特别是塔吉克斯坦内战的爆发，中亚各国、俄罗斯以及美国等出于伊朗对中亚输出伊斯兰革命的忧虑而有意排挤伊朗，伊朗在中亚的地缘政治空间缩小。

从此以后，伊朗对中亚奉行温和而务实的外交政策，有学者不无深刻地指出：“伊朗目前在中亚奉行的是一种温和的政策，是以经济和文化联系作为发展相互间关系的主要手段，而不是如同过去那样，以煽动宗教狂热和诉诸武力为手段。这似乎可以被看作是伊朗在这一敏感地区向世界各国传递的一种信息，即发展正常的政治、经济关系已超过或暂时超过了输出伊斯兰革命的要求。”但是我们应当看到，中亚穆斯林大多属逊尼派，与伊朗的什叶派是世仇。因此，伊朗很难成为中亚的磁石。