土地一直是主权国家不可或缺的一部分，土地的大小往往决定着国家的发展上限。因此，领土划分成为周边国家争论不休的永恒话题。陆地面积最大的国家的一举一动都能引起人们的注意。

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目前，俄罗斯以1700万平方公里的国土面积位居世界第一，仅次于排名第二的加拿大，国土面积仅为998万平方公里。中国以微弱劣势排名第三，紧随其后的是美国，排名第四。

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然而，不久前，学者们对领土面积提出了不同的看法。他们认为，面积不仅应以总面积来衡量，还应以有效面积的大小来衡量。什么是有效面积，是指境内适宜人类居住、水资源充足、气候适宜的土地。例如，位于欧洲腹地的德国，有效面积比在沙漠中的比埃及大得多。

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事实上，早在我国古代，土地的划分就是按照这种方法进行的。当时，我们没有详细的国境线，而是用人数来衡量一个国家的实力。楚国幅员辽阔，基本上没有人见过，但狭隘的宋国人口稠密。人口是衡量一个国家实力的直接标准。

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我们也可以将这些国家的实际实力与今天的几个大国进行比较。常年冰冻的俄罗斯大部分地区自然成为灾区，有效面积仅占1700万平方公里总面积的30%。加拿大基本上属于北极圈，有效面积只有50万平方公里。难怪它能通过大麻法案使自己瘫痪。

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在他们的美国南部，有一块上帝赐予的风水宝地，有效面积高达750万平方公里，这也支持了世界第一大国的名字。至于中国，除了广袤的新疆和西藏，我们的有效面积只有500多万平方公里，比美国少三分之一。也就是说，在自然条件方面，我们确实不如大洋彼岸的美国，但是，天时地利人和，我们倒是占了一个人和，这样我们就有勇气和美国扳手腕。