美军酒文化从英国皇家海军说起，17世纪,远航舰船上淡水保存难,水兵每天配给1加仑啤酒,因为口味不佳,1655年改为每天半品脱朗姆酒，1740年,皇家海军修改规定,每天分两次发酒,而且兑水。即便这么着,水兵们也忍了,毕竟里面还是有酒的。1824年,朗姆酒配给减至每天14品脱,1850年再降至18品脱。对于美国军人来说,酒精已然成为其军事文化的一部分。1775年11月,大陆议会通过了美军第1份全军通行口粮标准,规定每人每天除了应供给1磅牛肉或34磅猪肉,或者1磅成鱼,1磅面包或面粉外,饮料则是1品脱牛奶和定量的苹果酒或云杉啤酒。美国建国后,每天供应的酒类改为威士忌。

在1832年美国禁酒运动兴起前,美国陆军为取悦土兵,依然每天配给威士忌。1830年的配给量达到72537加仑。19世纪前期,美国陆军的驻军大多分布在西部边境,军营的日常生活艰苦沉闷、令人沮丧,士兵们军饷微薄且不时会遇到危险。因此,在每天的执勤、危险和厌烦之外,他们就只能到酒军营附近的酒吧放松一下。作为世界上最大的雇佣军,美军主要靠物质利益,即优厚的薪金、高额津贴和重奖来调动军人的积极性。加之,美军身处在美国这样一个物欲膨胀的社会中,享乐主义已经成为社会普遍接受的一种价值取向,纵欲主义更是这个价值观念极端化的种表现。接受最严格管理和训练的陆军军官们尚且不能禁酒,普通士兵好酒的积习就更难遏制了。

在美国全国性禁酒期间,西点军校非法饮酒的事件仍屡禁不绝。当年西点军校外面有个最受欢迎的酒馆,因店主而得名“本尼,海文斯酒馆”。本尼海文斯本是个随军小贩,因为被发现向学员卖酒而被解座。从1824年起,他在西点校外开了ー家酒馆,并一直开到美国内战结束以后。这家酒馆因为能喝酒、讲故事,而引来不计其数军校学员的光顾,成为西点军校历史上最负盛名的地方。老板夫妇擅长侃侃而谈,对学员们苦闷生活中的遭遇充满同情,不但慷慨地接受手头拮据的学员们的赊账,也接受学员们用偷来的毛毯之类的军用物资抵账。西点军校有一首脍炙人口的《祝酒歌》传唱至今。如果一个年轻军官没有在每周五下午军官俱乐部半价优惠时到俱乐部露面,会被别人认为是弱不禁风的娘炮。因为被校方发现向学员们售酒且“屡教不改”,本尼夫妇享有全美国独一无的荣誉一一被军方禁止踏入西点军校半步。南北战争中赫薪有名的双方将领,大都名列其中。南部邦联的总统杰斐逊戴维斯1825年因为被发现在本尼酒馆中倫偷喝酒还曾被送上军事法庭。

美军军营中的“酒精文化”盛行就成为了一种必然,酗酒从此成了美军的老大难问题。更让禁酒成为“酒精考验”的美军一和不可能完成的任务。为了不再为“醉了”的美军官兵埋单,美国海军陆战队就曾在2013年1月1日开始执行一项被称作是美国军方最严厉的反酗酒政策。根据规定,陆战队队员及海员每年将接受两次随机的酒精测验。被检测者血液中的酒精含量若大于或等于0.01%,就将被送交相关部门接受相应辅导;对于血液中的酒精含量大于或等于0.04%的被检测者,则将由医务人员来决定其是否适合继续服役。对此,美联社报道称,这项政策意在威慑和教育队伍中的酗酒者。除了海军陆战队,目前在美国陆、空军中也有类似的规定,其区别主要在于宽严程度。陆军中,是否对士兵进行酒精检测由陆军指挥官定夺,不过陆军规定士兵血液中的酒精含量不得超过0.05%。美国空军也实行由指挥官确定是否对士兵进行酒精检测的政策,但是这一做法并非强制性项目。

英国皇家海军到了20世纪60年代军舰上的淡水供应已不成问题,议员们就有疑问了,为什么还要花纳税人的钱纵容士兵酗酒?1970年1月28日,英国下院专门就朗姆酒配给问题展开激烈讨论,历时1个小时15分钟,史称“朗姆酒大辩论”,结果是禁止再发朗姆酒,新规定当年7月31日生效。在那一天,皇家海军水兵以各种方式隆重纪念这个古老传统的终结,有些给自己的酒杯举行了告别仪式,更多的是能喝多少喝多少1972年3月31日,加拿大皇家海军也终止朗姆酒配给、最后停止这一传统的是新西兰海军,时间是1990年2月27日。虽则如此,7月31日这一天,皇家海军的水兵们都会多喝几杯、,以纪念这个伤心的历史事件