春秋战国时期，诸侯争霸的同时，学术界也是百家争鸣，诸子百家就是在这个时候产生的。一代兵圣孙武是诸子百家中兵家的代表人物，被后世尊为兵圣，尊称孙子或孙武子，被誉为“百世兵家之师”。春秋末期，孙武曾经协助吴王阖闾率领吴国军队大败楚国军队，长驱直入占领楚国都城郢，差一点就灭亡了楚国。

孙武作为著名军事家、政治家，其著作《孙子兵法》十三篇，为后世兵法家所推崇，被誉为“兵学圣典”，置于《武经七书》之首，被译为英文、法文、德文、日文，成为国际间最著名的兵学典范之书。只带今天，在山东、江苏苏州等地，还有祀奉孙武的庙宇，也就是兵圣庙。

孙武在祖国齐国得不到重用，受到排挤，无奈之下，辗转到了吴国。此时的吴国在晋国的扶持下，日渐强大，正是蒸蒸日上的时候。

孙武最开始来在吴国，由于没有人推荐，于是避世隐居，潜心研究兵书，同时不忘观察春秋末期的各国政治形势，在学习的期间认识了从楚国流亡而来的伍子胥，两人惺惺惜惺惺，因为他们有着相同的谋略和理想。孙武在伍子胥的推荐下，得到吴王阖闾的重用，向阖闾举荐了兵法十三篇，深受阖闾赏识。

吴王阖闾想要称霸，横亘在面前的一个难关就是楚国。楚国是南方大国，吴国要想在南方有所发展，必须攻打楚国。再说了，吴国是晋国为对付楚国扶持的，所以打楚国理所当然。何况楚国刚刚经历王位之争，内部斗争，元气大伤，可以一攻。而那些楚国的流亡贵族，比如伍子胥这些人在吴国大多身居要位，都希望吴国攻楚，军臣上下合一，愿望一致。所以说，吴王阖闾想要争霸，必须先打败南方的超级大国楚国。

在孙武和伍子胥帮助下，吴王阖闾率兵攻打楚国。孙武深谙行军用兵之事，伍子胥又时常帮助孙武出谋划策，二人合作竟直捣楚国都城，楚国国势大衰，此后二人又合力辅助吴王阖闾成为了春秋后期的霸主之一。

关于伍子胥的结局，我们大家都知道了，在吴王阖闾时候，继任的吴王夫差听信太宰薄皮谗言，硬说伍子胥有谋反的嫌疑，派人送一把宝剑给伍子胥，让他自杀。伍子胥无奈自杀前对门客说：“请将我的眼睛挖出置于东门之上，我要看着吴国灭亡。”在伍子胥死后九年，吴国为越国偷袭所灭。

那么孙武的结局呢？孙子的晚年是个谜团，自伍子胥惨死之后，所有史书、野史都没有了孙子的任何信息，就连《史记》对此也没有记载。我们能知道只是：伍子胥去世后，孙武也就此消失在历史的长河之中了。

其实，我们通过现有的史料也可以推论孙武的结局。孙武和伍子胥两人是至交好友，又一起直接指挥了伐楚的战争，经过五次战役，仅仅用了十几天的时间，就攻下了楚国都城。后来，孙武晚年的时候，吴王夫差杀了伍子胥，可以想见对孙武的震动，兔死狐悲，怎不心寒？已经五十多岁的孙武从此心灰意冷，不再为吴国的对外战争谋划出力，转而隐居乡间，修订其兵法著作。

孙武看到好友伍子胥的凄惨下场，不愿再卷入世事中，徒增争端，就此隐退山林，也不失为明智之举，这也算一种激流勇退。

但是孙武一直没有离开吴国，死后也葬于吴都郊外。《越绝书》记载：“巫门外大冢，吴王客、齐孙武冢也，去县十里。”