公元1944年6月15日，美军为策应东南亚地区的英帕尔战役(即吸引美军在太平洋战场的陆、空兵力)，决意展开对塞班岛的登陆作战，从而提高对日本本土腹地的海、空威慑能力。(注意:塞班岛与东京之间的直线距离为1250英里，美军的战略轰炸机完全可以将塞班岛作为军事跳板，对日本的关东平原等地进行战略打击)
当然，塞班岛(归属马里亚纳群岛)作为日军“外防御圈”的门户，必然会有重兵驻守。日军参谋本部也明白美军在马绍尔群岛进行战略补给后，也许会将马里亚纳群岛作为下一个驻屯目标，从而完成对日本东侧海岸线的包围。
塞班岛的水下战机残骸
从相关资料披露，塞班岛归属日军北部马里亚纳群岛集团，同时，日军在塞班岛的兵力部署如下。
陆军方面
1. 以四十三师团和四十七独立混成旅团作为主力驻岛军
2. 日本陆军第135联队和136联队分别驻防塞班岛的北侧和西侧
3. 中部太平洋防区的三十一军作为预备军进行战略增援
海军方面(军直辖作战部队，攻防范围涵盖整个马里亚纳群岛)
1. 以中部太平洋舰队为战略机动部队，归属南云忠一直接节制
2. 第五根据地队、第五十五警备队、第一特别陆战队作为反登陆部队
同时，塞班岛的南北纵深长度不过20公里，东西直线距离约2.4－9.6公里，可以实际控制的陆路领土并不会太多。从日军的兵力配置来看，陆军总兵力为3万人，并且拥有6000余人的海上机动部队和一座完善的军用机场(即有效提高日军对塞班岛及其它岛屿的空中作战优势)。由此可见，日军已经在塞班岛沿线已经构建起陆、海、空三维一体的中部太平洋防御阵线，从而遏制美军特混战斗群北上直逼日本内陆。
日军在塞班岛的防卫状况
但是，塞班岛战役持续不到一个月便以日军的惨败而结束，美军也趁机完成对马里亚纳群岛的军事合围，使日本本土南侧失去唯一的岛屿防线。
那么，日军为何在如此短的时间就失去塞班岛的所有海岸及内陆防御阵线。难道说日军的战斗力差或者是日军参谋本部制定的作战方案本身就有问题，还是美军的远距离打击能力已经超过日军的防御界限呢？
所以，我们就来探究一下日军在塞班岛战败的幕后原因！
美军B29优越的远距离打击效力
其实，塞班岛攻略战(包含马里亚纳群岛)的核心便取决于远距离的离岸炮火覆盖率。简单来说，美军想要成功攻占塞班岛，就必须拥有一支进行高空作业的战略轰炸机编队，实现对塞班岛的穿梭轰炸或者多波次的往复式轰炸，使日军的定点防御堡垒、火炮及机枪阵地、通讯系统处于瘫痪或半瘫痪状态，由此削弱驻岛日军的防御力量，并给美军陆战部队提供良好的登陆保障。
B29战略轰炸机
其实，美军早在50年代初期便联合波音、洛克希德、道格拉斯等飞行器企业进行研制长距离轰炸机的军备任务。最后，波音公司的B29超级堡垒轰炸机以其5600km的持续航行距离和3万英寸的最大航行高度成为美军的主力(长距离)轰炸机，由此能在高空对塞班岛及周边岛屿进行战略轰炸。(注意:由于B29的航行高度过大，导致日军的防空炮和战斗机都难以对其产生威胁)
当然，日本海军为提高对中部太平洋岛礁及海域的军事控制，便也展开“深山”和“连山”四发远程轰炸机的研制。但是，B29在挂载炸弹(以4吨为基准量)的情况下能够持续飞行3500英里，能够比深山轰炸机多航行1000英里，从而拥有更长的作战周期以及战斗效率。
换言之，日军战略轰炸机的威慑能力远小于B29，日本海军航空队也无法扩大对塞班岛周边海域的搜索能力，由此使参谋本部失去对战争前沿的战略判断。
同时，在B29轰炸机的掩护下，美军特混舰队得以快速进驻塞班岛，以此夺取对日本本土空袭的极佳基地。并且，B29还能在高空形成一道全天候的空域防线，有效制约日军航空队对于塞班岛的战略支援，从而逐步瓦解日军的空中优势，制空权的失去必然会让日军的制海权也会受到冲击。(即没有轰炸机与战斗机混合梯队的护航，日本海军也难以辅助驻岛日军展开反登陆或者战略决战)
日军在塞班岛上部署的坦克（历史遗迹）
所以说，B29俨然成为美军在塞班岛战役中制约日军制海权和制空权的重要战术单位。同时，远距离的航空打击也逐渐成为现代航空战争的主流战略形式。
日军参谋本部对于战略局势存在侥幸心理
塞班岛作为日本本土的南岸防线，自然是日军的防御重点。但是，日军参谋本部并没有直接把塞班岛和B29直接联系，而是认为美军很有可能会将B29作为航空机动部队直接对日本航空基地乃至内陆地区展开战略型轰炸。
其实，参谋本部认为美军的反攻方向集中在新几内亚岛至菲律宾的环形线路内。换言之，参谋本部认为美军会采用一贯的“越岛战略”，直接越过“设防严密”的塞班岛，直接由新几内亚北岸进攻菲律宾，并以菲律宾作为桥头堡将战线推进日本本土（注意：进攻菲律宾群岛实际上是美军的第三阶段战略任务，现在处于第二阶段，美军的阶段作战实际就是不断建立新的海陆基地，推动战线向北或向西推进）。
美军登陆塞班岛
由于日军在太平洋战场的前期兵力消耗过大，使陆、海航空兵也同步锐减，在制空权(注意:守卫基地的第一航空队已经全部战损，第二十三、二十三、二十六航空队居澳洲北部作战，塞班岛的驻岛航空队只有30余架战斗机，可以说塞班岛的制空权已经完全被美军控制)和士兵整体战斗力受限的情况下，日军只能采取积极的防御型战略，以此维持塞班岛及附属岛屿生力军的作战效力。
即使日军参谋本部一再强调“塞班岛”是易守难攻的据点，但是，塞班岛的增援兵力链条已经出现问题。参谋本部过于自信的战略统筹能力恰巧给日军战败于塞班岛埋下隐患。
据战史记载:2月29日，搭载二十九团第十八联队(满编兵员为3080人)的“崎户丸”舰遭到美军潜艇攻击，生还日军仅有1688人，并且武器装备、粮食补给大多丢失，损坏。
从史料来看，美军已经有目的地对日军增援部队进行攻击，以至于其他兵力只能放弃对塞班岛的直接增援，并向中部太平洋地区提供兵员、给养物资，并间接转移兵力至塞班岛。换言之，日军的增援线路已经被美军掌握，那么，一昧地向塞班岛输送兵员反而会加大运输船队被美军攻击的可能程度，以至于特鲁克岛在遭到空袭后，日军参谋本部依然没有明确中部太平洋的防卫真实状况。
1944年日本的船舶情况
同时，由于辎重船队的运输效率偏低，导致构建塞班岛海岸城建防线的工业材料(例如水泥、钢筋等)都无法得到充分补给。日军构造的海岸防线多是以猫耳洞为主，抵挡地面进攻还行，一旦美军发动陆、海、空的协同作战，日军的外滩阵地便很快会被攻陷，进而被美军逼至岛屿纵深防线而遭歼灭。
从个人理解来说，塞班岛的东海岸有一大段断崖，所以，美军必然会把主力陆战部队至于西海岸。日军也许可以直接放弃滩头阵地，而是直接在塞班岛内侧构建纵深防线，并以地下或半地暗堡协同纵深防御阵地抵御美军(注意:硫磺岛战役中，日军便是凭借出色的暗堡火力网大大延缓了美军的夺岛速度)。但是，军备物资的供给周期延迟大大滞缓了日军所有的防御工程建设，从而给美军制造抢滩登陆的战略先机。
综上所述，既然作为日军战略高层的参谋本部都没有明晰战场的真实情况，那么，当初许诺的“塞班岛是一道易守难攻的据点”想法，也不过是其侥幸心理赋予的官僚式自信罢了。
日本海军的航母
日本帝国海军缺乏连贯度的战略方针
其实，日本海军一直想寻找海域决战的机会，从而更大程度上减缓美军向北或向西扩张的军事意图，使中、西部太平洋的日本陆、海军得到岛屿防御阵线的巩固。
据战史记载:日军军令部以大海指的373号命令下达“联合舰队应参照的当前作战方针”，即“阿”号机动作战计划。
当然，军令部的作战目的便是集合日军的优势兵力粉碎美军的战略反攻，并一举歼灭美军部署在太平洋的机动舰队，从而继续扩大“绝对国防圈”的实控范围。同时，“阿号作战”明令要求第一机动舰队协同第一航空舰队在菲律宾群岛以及澳洲北部进行机动巡航，换言之，日本海军决意将海上力量决战的主战场放在帕劳岛屿附近。
不过，在我看来，这样的战略目的本身就是日军军令部一厢情愿的想法。首先，日军过于信赖马里亚纳群岛防御阵线的安全程度，进而将大批机动兵力投放到澳洲北侧，造成“北虚南实”的战略囧境，一旦美军选择以塞班岛作为突破口，直接北上进攻日本本土便会使日军的“阿号作战”全盘皆输。
美军登陆部队正在进行作战
其次，既然日本海军想要在中部太平洋切换战场，必然需要大量燃料支持军舰运转，从而达到“阿号作战”的战略目的。但是，自中途岛失利后，美军的潜艇部队就加紧对日军的运油船展开偷袭，特别是所罗门海战后，美军的水面舰艇部队也加紧对日军能源通道的军事节制。以至于日本海军由于油轮数量不足，造成舰队的实际活动半径(也可以理解为作战周期)被限制在1000英里以内。
如果说，日军军令部将舰队的机动巡航地点置于菲律宾群岛西南方向的塔威塔威，以塔威塔威为中转军港，日本海军到达帕劳海域的航行周期也刚好维持在1000英里以内，从而有利于展开日军所期待的“帕劳决战”。
同时，日军采取引诱美军特混舰队深入帕劳海域内部，并将海军力量集中于此进行战略打击的方法，可以算是日军想取得战略层面胜利的重要措施。但是，正如前文所说，所谓的“帕劳决战”只是日本海军一厢情愿的想法，美军从未将真实的战略目的暴露给日军参谋本部。换言之，日本帝国海军的作战方针缺乏连贯特征，也就是没有明确的、层次分明的作战目的(这一点与后文的“浑号作战”有直接联系)。
美军登陆的两栖坦克
太平洋战场形势实为瞬息万变，作为战略高层的参谋本部俨然在玩着“纸上谈兵”的游戏！
并且，日军参谋本部依然将新几内亚岛方向作为美军推进西线战场的通道。并且制定了独立于“阿号作战”的“浑号作战”(注意:阿号作战是统筹日军在中太平洋的所有战略布防情况，浑号作战是日军以自我为中心而制定的作战任务，偏向于局部海战)，继续将日军的海空力量输送至新几内亚岛北岸，从而凭借帕劳岛屿完成对美军特混舰队的战略合围。
不过，直到美军第五十八特混舰队对塞班岛及周边岛屿展开空袭时，日军才将防御重点转向马里亚纳群岛(此时的战略转向已经让日本海军陷入被动局面，更加无法完成对美军舰队战略打击任务)。同时，增援塞班岛的日本海军还遭到美军特混舰队的毁灭打击，塞班岛的补给链条也被美军完全切断。在制海权、制空权均被美军掌握的情况下，日军只能停止“阿号作战”，以至于放弃日本本土的“南大门”。(即停止增援塞班岛，减轻不必要的兵力损耗)
美军登陆部队正在行军
其实，日本海军在整个塞班岛战役中，过于迫切寻找舰队之间的战略决战，反而造成“头重脚轻”的舰艇战斗群配置，以至于美军突破马里亚纳群岛防线后，日本海军只能采取积极的防御战略，避免与美军特混舰队展开决战。没错，这一切又与“阿号作战”的作战指令相悖，但确实是日军收缩防线，巩固菲律宾群岛以及西太平洋军事地位的唯一方法。
反思
从日军参谋本部的战略统筹能力来说，过于自信而确立的战略目标，往往会造成整条战线的兵员搭配和火力配置均陷入被动局面。同时，战场的不确定因素太多，参谋本部却往往考虑过于理想的战场环境，进而失去对于战略全局的客观判断能力。
从个人理解来讲，日军在塞班岛战役中的失败并不是战术策略或者战术单位的失败，而是统筹战斗部队攻防覆盖范围的战略层面的失败。
总之，塞班岛战役的失败也标志着马里亚纳群岛的陷落和日属中太平洋防区的彻底瓦解，太平洋战争也逐步进入战略大反攻阶段，日军发动的非正义战争也终究会走向失败！
注：【历史小松】系头条号签约作者（历史小记者）
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