现在瘟疫对人们来说可能并没有多么可怕，因为现在的医疗已经非常先进发达，可在旧社会一场瘟疫可能是灭顶之灾，1345年，在黑海的克里米亚半岛，有传言说瘟疫正在西部扩散。然而在当时，使人们更加不安的并不是传说中的瘟疫，而是势不可挡的蒙古军队。蒙古人已抵达欧洲的边缘。克里米亚半岛之上的卡法市是意大利商人修建的一座设防城市，而蒙古人一直在与之作战。

战争的起因是一群意大利商人和当地穆斯林居民间的争端。由于大规模的冲突，穆斯林谋求蒙古人的帮助。即将吞并克里米亚的蒙古王子毫不犹豫地派军队，围困意大利商人和东罗马帝国在卡法城的守军。喀法防御严格，蒙古军难以占领。这时，蒙古军队发生了传说中的奇怪瘟疫。士兵们相继昏倒，蒙古军营再也听不到大屠杀的喧嚣和激情。蒙古王子答应完结围困。

卡法的守军不知道蒙古军营爆发了什么事。他们绝对怪怪的。一向咄咄逼人的蒙古族人民，为什么忽然好几天都没有突袭行动？在揣测中，虚弱的卡法军渡过了安静的一天。然而，几天之后的早晨，卡法军知道蒙古人即将进攻该城。这次，他们变化了战术，没用梯子。他们在墙外设立了一排三人超过的极大的木制抛石机。他们想空袭这座城市！卡法的防守队员在不安之中等候。

随着蒙古王子的命令，无数危险的炮弹飞到卡法市。刹那间，每一个防守队员都惊呆了。天啊，那些炮弹都是人！ 一阵子不明发了什么。那些被瘟疫传染的士兵尸体被抛向空中，飞向卡法市。卡法市到处都是尸体。

很快，人们终于知道了蒙古军队的用意，因为奇怪的瘟疫，黑死病也在卡法市发生。这种病患者起发生寒战、疼痛等症状，继而发烧、谵妄、昏倒、皮肤大出血、全身酸痛、呼吸衰竭等症状；急速两三天，甚至四五天，相继丧生，死之后皮肤常呈暗紫色。这种奇怪的疾病被称作“黑死病”。

当时，人们并不知道这是鼠疫，一种由鼠疫耶尔森菌引发的传染病。不到几天，这城墙之上的人就被杀了。这座城市的街道上到处都是布满疮和黑点的尸体。卡法成了人间地狱，存活下去的人戴着黑纱逃到城外。 于是卡法的意大利商人踏上了逃之路。他们登上了帆船，预备回到意大利老家。然而，他们并不知道他们身上也有老鼠和寄生虫，这是黑死病的主要元凶。受寄生虫传染的老鼠爬上系泊缆，躲在货舱里面，和帆船一起驶向地中海。

当意大利商人的舰队还在海上时，卡法城被黑死病弥漫的消息传遍了，欧洲忽然陷陷入恐慌。舰队长途跋涉回到意大利，但没人答应他们的登陆，因为当船在海上时，已经有人传染了危险的细菌，水手们正在慢慢的丧生。 1347年10月，商人们终于到达西西里岛的墨西拿港。那个惊慌失措的港务局长把船隔绝了，但为时已晚。当第一条系泊缆抵达岸边时，这些老鼠已经先著陆，足以将黑死病带到欧洲。

黑死病来到了整个欧洲，不仅是欧洲大陆，有加那利群岛和北非国家。在欧洲历史之上，最严重的灾难已经来了。1348年，欧洲人口过剩，但灾难。战争不断，饥荒和流行病使强大的欧洲举步维艰。全新的瘟疫就在这个时候来临。短短两年之内，黑死病已使欧洲将近三分之一的人口2000多万人死亡。

众所周知，欧洲邪恶的中世纪与教会的管治密不可分，黑死病造成的极大破坏沦为历史的转折点。这场浩劫使欧洲的人口减少，使欧洲遭遇重创，无人认领。许多幸存者质疑旧制度，削弱了传统价值观。因此，可说，黑死病客观上摧毁了旧有的社会制度，打开了欧洲文艺复兴的曙光。这也许是真的，但即使过去了一百多年后，半辈子受苦受难的人们仍然难以脱离灾难的阴霾，代价是非常可怕的。

即使在今天，你仍然能感觉到幼儿园孩子们唱的歌曲所造成的令人恐惧的不安︰“一圈玫瑰花开了，花束里面满是口袋。啊，啊，我们都死了……”