说到茶叶蛋，这是我们日常生活中比较常见的一种食材。要把茶叶蛋和奢侈品联系到一起，估计很多朋友都会笑脑子进水。可你还别不信，在清朝时期，茶叶蛋可是连皇帝都公认的“奢侈品”。

小小一枚茶叶蛋，制作料方无非都是生活比较常见的东西，它又能贵到哪里去。可是一枚皇帝吃的茶叶蛋，成本居然高达“三四十两银子”，实在令人匪夷所思。

袁枚是清朝时期著名美食家，它的《随园食单》　就对茶叶蛋的制作方法有描述：

“鸡蛋百个，用盐一两。粗茶叶煮，两枝线香为度。如蛋五十个，只用五钱盐，照数加减，可作点心。”

可见，茶叶蛋就算在清朝当时也并不是什么稀罕之物，一次做一百个，和奢侈品丝毫沾不上边。确实，市场价的茶叶蛋确实不贵，但皇帝吃的茶叶蛋为何贵呢？其实并不是说用了天价佐料，而是这茶叶蛋只要经过内务府这么一粘手，其价格也就变成天价了，而且皇帝都蒙在鼓里。

内务府

内务府是清朝独有的一个部门机构，简单通过内务两个字的字面含义我们就可以猜到内务府是干嘛的。通俗来讲内务府就是负责宫廷一切日常生活事物的部门。

这其中包括宫廷“宴会”“钱粮”“服饰”“库藏”“典礼”“皇庄”“织造”“修缮”“卫生”吃喝拉撒睡等等所有……而内务府也是清朝最大的一个机构，职官人数多达3000多人，人数甚至是最繁忙的户部10倍以上。可以看出，运转清朝整个宫廷的日常生活投入的人力，物力，是非常庞大的，所需要投入的钱更是多，所有宫廷用钱都是经内务府过手。

所以一般掌管内务府的都是些王公贵族。说白点一是皇帝不放心外人，二是这本来就是油水差事，皇帝也明白再怎么治理都有油水可捞，所谓肥水不流外人田就是这个道理。可皇帝不知道的是，内务府坑起皇帝来一点都不含糊。

皇帝吃着都哆嗦的食物

史料《春冰室野乘》里就曾记载过一件事。

事情是这样的，说道光皇帝想吃一碗“片儿汤”。这呢本是民间一种传统小吃，主要以面粉，猪肉，鸡蛋等食材为主。而据说道光皇帝比较“抠门”，当时内务府油水不多，抓住这个机会，内务府于是打算狠狠敲道光一笔。

这为了一碗“片儿汤”，内务府又是上报什么垒灶台，招厨子，寻食材，就连水都要从什么什么地方拉泉水……这一胡扯一下，道光一看，娘嘞，一万六千两开支，气得牙根抖。明知猫腻却找不到任何可以发泄的地方，索性不吃了。

其他不说，这只不过是小小一个冰山一角。还是折回来说说茶叶蛋，在历代清朝皇帝中，几乎所有皇帝都认为茶叶蛋是民间吃不起的东西，这一枚茶叶蛋内务府三四十两银子成本是摆在那里，根本不是百姓能享受的。

据说光绪喜欢吃茶叶蛋，每天都吃。某日，光绪手里拿着一枚茶叶蛋，打算请自己的老师翁同酥吃。随口问了一句，“老师可常吃这东西？”这翁同酥也是聪明人，知道内务府水深，于是对光绪说到“此物贵重，老臣一般只在祭祀时偶尔吃下。”

无独有偶，乾隆年间也曾记载过关于茶叶蛋的事。某次乾隆问大学士汪由敦：“卿家一大早赶朝，是否吃过点心？”。这汪由敦随口一句说吃了四个茶叶蛋，乾隆一愣，乖乖，比我还奢侈。这汪由敦一看皇帝这错愕表情。也知道自己说漏嘴，忙说到：“臣所吃茶叶蛋是民间残破蛋，自然比不上皇上您吃的特供茶叶蛋，只要数钱一个，皇上所吃茶叶蛋臣万万吃不起。”，随后乾隆才释然。

从这些在平常不过的东西我们可以举一反三想下，单单吃就这样，其他方面坑皇帝也都是家常便饭。比如50两修个瓦，可以报500两，一千两银子办得好的事内务府可以报一万两甚至更多，吃香到什么程度？据说一个内务府厨子在当时都是经常买田置地，非常富有。

内务府――群臣不敢得罪的利益关系网

这皇帝久居深宫，对外不知情也在情理之中，但是像汪由敦，翁同酥这些大臣和朝中其他大臣肯定是知道这猫腻的，可为何都是搪塞皇帝呢？

事实上，在朝为官，基本谁都知道内务府是个什么地方，可是你能怎么办？内务府在朝中的权力结构异常强大，错综复杂，基本高层都是些王公贵族，朝中高层同样也有很多家族成员，隐性权力非常大，牵一发动全身，这岂是外官敢得罪的？

再者，这是皇帝自己的家事，皇帝有时候都睁只眼闭只眼，自己一个外人说三道四不是自找麻烦事吗？搞不好还让自己丢官掉脑袋就得不偿失了。只能是做个会做事的人，能应付过去就应付得了。

就拿晚清大臣“阎敬铭”来说，任军机大臣，总理各国衙门事务大臣等要职，一生不畏强权，清廉刚正，不还是在内务府上栽跟头。

阎敬铭在位期间，对内务府这朝廷蛀虫可谓深恶痛绝。某次，在内务府购置一批皮箱后，阎敬铭向慈禧反映皮箱价格昂贵乃是其中部门层层吃扣抬高，这慈禧也听得不耐烦，要求阎敬铭半个月内以他说的低价采购同款皮箱来验证是否属实。阎敬铭也拍着胸脯保证，自信满满，认为非常简单，就算有人从中作梗，也有把握办好。

可后来阎敬铭才知道，内务府可不简单。得知这消息的内务府，首先就是通过关系把所有京城及周边皮箱铺子都关闭，没有一家敢开门。这阎敬铭估计也有想到，留了一手，早安排人去天津采购了，可是左等右等也不见采购人回来。后来阎敬铭才知道，原来采购的人都被内务府花银子买通了，早拿着银子不知道去哪了。约定时间到了，阎敬铭到底是没有拿出箱子，你对慈禧说内务府搞鬼？聪明人谁会去做这傻事，你说说了慈禧会信吗？由此可以看出内务府盘根交错的势力有多大，也就阎敬铭，要是其他官员，估计就不是栽跟头这么简单了。

这内务府，小小茶叶蛋40两银子一枚。皇帝看似吃蛋剥壳，殊不知是吃着金子剥银子。可见内务府捞的油水简直可以把人腻死。