月球作为地球的卫星，自古以来就是人们所向往的圣地。中国的古人发挥想象力，认为月球上有宽阔的大海，有一座广寒宫，那里有美丽的仙子嫦娥、捣药的玉兔和砍树的吴刚。

作为我国古代神话传说中最著名的仙女之一，嫦娥的故事流传广远、版本众多。

那么，嫦娥到底是什么来头，为何天蓬元帅调戏她一下，就受到那么严厉的惩罚呢？

早在我国远古时代的典籍《归藏》中，就有了对嫦娥的记载，在刘勰所著的《文心雕龙》里，有着"《归藏》之经，大明迂怪，乃称羿毙十日，嫦娥奔月"的记载。

唐人李善也称在《归藏》中曾写道："昔嫦娥以不死之药奔月。"

根据此二人的说法，《归藏》里关于嫦娥故事的版本，应当是她在羿去世后吃了不死之药前往了月宫。

到了西汉时期，热衷于搜集民间故事的淮南王刘安带领，门客写下《淮南子》，其中更加详细地记载了嫦娥的故事。按照此书的说法："羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月"，这个姮娥是嫦娥的本名。据说嫦娥之名是为了避汉文帝刘恒的讳而改了名。到了东汉，高诱为《淮南子》做注，更是补充道："姮娥，羿妻。羿请不死之药于西王母，未及服之，姮娥盗食之，得仙，奔入月中，为月精。"

可见，在汉朝时，嫦娥的故事得以丰富。大体上是羿向西王母求到了不死之药，而他还没来得及服下，妻子嫦娥就将它偷吃了。吃下仙药的嫦娥成为了仙女，她跑到月亮上，成为了"月精"。

有趣的是，《淮南子》的《外八篇》中，又记载了另一个，也是如今流传版本最广，最让人接受的版本。

根据《外八篇》的记述，故事的流程大致是"羿请不死之药于西王母，托与姮娥。逢蒙往而窃之，窃之不成，欲加害姮娥。娥无以为计，吞不死药以升天。然不忍离羿而去，滞留月宫。"

这个版本里，嫦娥的吞药被解释为受到逢蒙的逼迫而不得已为之，而且，因为不舍得羿，嫦娥没有前往更加遥远的天庭，而是滞留在了离凡间更近的月宫。

在人们的印象中，嫦娥应该是善良的仙子。所以她偷窃羿的不死药飞升的说法并不被大多数人接受。人们更能够相信的，是她受到外界逼迫不得已而为之，《外八篇》的说法也就更加受认可。

随着时代的不断更迭，嫦娥的故事也愈发丰富，众多的故事里，有的是羿成为国王后残暴不仁，嫦娥为了拯救苍生吃下仙药。有的是羿为人不忠，与河伯之妻私通，于是嫦娥怒而离开羿前往月宫。

甚至天文学家张衡所著的《灵宪》里声称，嫦娥吃下仙药后没有立刻飞升。而是前往占卜者有黄处询问吉凶，在来到月宫之后，嫦娥变成了蛤蟆，也就是月宫传说里的蟾蜍。

总之，关于嫦娥的传说多种多样。但人们最能接受的当然还是嫦娥被逼无奈吃下仙药，羿与嫦娥夫妻情深互相遥望的结局。

至于为何天蓬元帅在调戏了嫦娥后受到被贬下凡，投入畜生道的严厉惩罚，笔者认为原因可能是以下几点。

其一，这一故事存在于吴承恩所著的《西游记》，而天蓬元帅则是被观音挑选来保护唐僧西天取经的人。在故事中，护送唐僧的三人一马无一例外是受到贬谪，失去了"正式编制"的人。观音菩萨承诺他们取经成功后的好处，他们才尽心尽力保护唐僧西行。所以，可能是天庭与观音菩萨商谈后，为了让天蓬元帅顺理成章失去大将身份，甘心保护唐僧取经，才将其贬成猪。这样一旦给他一个恢复身份的办法，他就会毫不犹豫去做。

第二个原因，则是可能正如民间所说的，玉皇大帝与嫦娥有着难以言说的关系。或是玉帝对她十分尊重，因此天蓬元帅做出无礼行为后，玉帝勃然大怒，对其严厉处置。

第三个原因，或许是因为作为神仙要清心寡欲，但天蓬元帅却难以摒除自己的色欲，玉帝对此感到不满，故而将其贬到了人间。

第四，吴承恩在描写天庭的时候，将当时社会投影了上去，如众仙的等级制度等。在人间，调戏良家妇女本也是一个应该遭到重刑的行为。到了天庭，这一规则沿用下来，天蓬元帅犯下此过，自然也难逃严惩。

总的来说，嫦娥应当是虚构出来的神话人物，并没有人类原型。而天蓬元帅调戏她之后受到严惩，原因则比较复杂，难以给出一个确定的答案。