在正文开始前先和大家分享个笑话。

“你吃牛肉干/嘛？”和“你吃牛肉/干嘛？”一个断句造成的误引发了不少笑话。

大家都知道古文晦涩难懂，文言文中没有标点符号，所以，同样一句话，经常会因为断句不同而出现理解歧义，如“明日逢春好不晦气，终年倒运少有余财。”就可以理解成“明日逢春，好不晦气；终年倒运，少有余财。”和“明日逢春好，不晦气；终年倒运少，有余财。”两种截然不同的意思。

1920年2月2日，教育部颁令京师学务局、各教育厅、各高师校，国语统一新式标点符号，为文字上辨析义蕴辅助理解之用。

现在我们看到的大部分古文都是经过断句的，随便翻开一本中小学教科书，其中收录的古文都注上了标点，标点符号的使用帮助我们大大减少了阅读古文的难度。

古代即使没有现在的标点符号也能够让文章读起来更容易。那么古代的人阅读古文又是怎么断句的呢？

韩愈在《师说》中便提到了断句一事：“彼童子之师，授之书而习其句读（dou四声）者，非吾所谓传其解其惑者也。句读（dou四声）之不知，惑之不解，或师焉，或不焉，小学而大遗，吾未见其明也。”

上文的大意是：那些孩子们的老师，是教他们读书，（帮助他们）学习断句的，不是我所说的能传授那些道理，解答那些疑难问题的。（一方面）不通晓句读，（另一方面）不能解决疑惑，有的（句读）向老师学习，有的（疑惑）却不向老师学习；小的方面倒要学习，大的方面反而放弃（不学），我没看出那种人是明智的。

句读便是古人断句的方式之一，古文从来没有标点，古人读书，首先要学会“句读”，所以“习六书，明句读”是读书人的基本功。“六书”是指结字方法，习了六书就知道一个字为什么会这么写，而明“句读”是指断句方法，告诉你如何去朗读这篇文章。

何为“句读”？句中语意已尽处为“句”；句中语意未尽而须停顿处则为“读”。故称“句读”。古代的读者能不能读懂一篇文章能，完全要看句读学得好不好，正如前文所说的，有些文章的标点点在不同的地方，就会有两个不同的意思。

古代的读者能不能读懂一篇文章能，完全要看句读学得好不好，正如前文所说的，有些文章的标点点在不同的地方，就会有两个不同的意思。

不知道大家有没有听过这样一个故事：

枣阳城南巫家店的王员外是个吝啬鬼，却又很爱面子，他的一些亲戚都知道他的特点，有时候就故意逗他，让他哭笑不得。

有一次，王员外的一个亲戚到他家走亲戚，前脚刚到，后脚就下起了大雨，而且这雨一下就不住点儿。没办法，亲戚只好在在王员外家住了一宿，本想第二天雨停了就走，谁知道这雨一直下到第二天后半晌还没有停的迹象，这位亲戚只好继续留宿在王员外家。

第三天，雨还在滴滴答答地下着，亲戚在这白吃白住好几天，令王员外心疼不已，但他又不好直接撵他走，于是就写了个纸条，纸条上写着：“下雨天留客天留我不留”，然后把纸条放在堂屋的桌子上。心想，他见到这个纸条，总不好意思还赖在这里不走吧？

这位亲戚见到纸条，默默念道：“下雨天留客，天留我不留。”他心想，这明显是在撵自己走嘛，世上哪有这样待客的道理？心里暗暗有些恼怒。再一看纸条，这十个字一气呵成，中间并没加标点。他眉头一皱，顿时计上心来，大声念道：“下雨天，留客天，留我不？留！”念罢纸条，他笑呵呵地看向王员外，说到：“老表啊，我本来今天要向你告辞回家的，没想到老表你竟然这样诚心挽留，我要是走了，岂不是却了你的好意？罢罢罢，我就领情再住两天吧！”王员外听罢，哭笑不得，只好陪着他聊天，等天晴了再送客了。

所以标点放在不同的地方文章就会有不同的意思！正如韩愈在《师说》中所说的：“彼童子之师，授之书而习其句读者。“因此古代的断句，大多是老师教的，老师专门讲解文章，告诉学生在哪个地方应该断，教会之后学生再读书时完全就可以凭借自己以前学过的断句来理解了。

除了句读之外，古人断句还借助虚词和符号两种方式，各种之乎者也的虚词，让文章变得更好理解。而少部分的符号能够使文章断开，这里所说的符号不同于我们现在使用的标点符号

，比如有些古人在写文章时，为了不发生理解错误的情况，他们就会在有歧义的地方画一个“/”以此来表示这地方是断开的。后来也逐渐有了一些符号，比如圆点、顿号似的点、三角、方块等各种类型。而古人也借助这样一部分符号来完成断句。

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