一直以来，萨尔浒战役都是研究明末清初的人们津津乐道的话题。其热度甚至盖过了最终决定双方命运的松锦之战，不止是因为其为明军主动进攻的战役中最大的一次，还因为这是明国唯一一次彻底消灭女真人的机会。此后明军全面转入战略防御，哪怕是熊廷弼这种能人的战术，也只不过是”堡垒流“用”buildingrush“，消弱、限制女真人的野战优势。
电视剧《努尔哈赤》中努尔哈赤指挥萨尔浒战役剧照
那么我们回过头看这场”决定性“战役，明军如果眼高手低地不搞”分兵合击“这种高难度指挥技艺，自乱阵脚，是否能够取得胜利呢？
明军士兵战意低下
众所周知，”兵贵精不贵多“是中华民族传承千年的智慧，所以双方军队的战斗力和战斗意志就是至关重要的致胜因素。但是反观萨尔浒战前的明军，我们沮丧地发现，让他们上战场简直太勉强了。首先明军的战斗意志非常低下，甚至出现在部分兵士听说要出关对付鞑子时，便嚎啕大哭的情况。为此，明军长官们不得不在一路上不停地征收新兵，补充逃散，结果导致明军战斗力进一步下降。
反观后金这边，由于是事业的草创期，女真人还保留有大量原始部族的社会习性。例如，八旗的基本单位是”牛录“，理论上每个牛录有300名士兵。但是，事实上大部分的牛录都无法做到满编。而且考虑到努尔哈赤此时其实并没有子孙们的帝王权威，从本质上讲他只是一个部族联盟的领袖而已。因此牛录其实很大程度是各个部落的组合体，很多时候归顺努尔哈赤的部族都是直接整编成牛录，其各自的”额真“就是原本各自的部族首长。而满洲人在入关前并没有固定的俸禄发放，理论上军队的所有的收入全部是靠劫掠获得的，努尔哈赤则承认各首领的所获。这就导致此时的八旗部队，在本质上就是各家的首长带着各自的部队，以努尔哈赤的名义去四处打劫的土匪部队。加上虽不平均，但多数人人有份的战利品分配制度，这让八旗部队从下而上战意非常高涨。
此时八旗战意完全不是后世提笼遛鸟的子孙能比
从各自的训练水准来说，明军早已病入膏肓。
以骑射见长的辽军中出现了大批十步不中的士兵。虽然此时的明军依旧保留火器上的优势，但是装备的主流依旧是火门枪。作为最为早期的武器，火门枪其实不比弓箭有优势，在戚继光的描述中，火门枪在校场的成绩只有弓箭的一半，更别提其射速上的绝对劣势了。
至于肉搏战，明军则更是悲催。由于厚养家丁的策略，导致明军的战斗力两极分化，一方面是少量家丁部队的所向披靡，一方面是主力正兵的羸弱。毕竟军事预算就这么多，给了家丁更多，那么其他部队就要削弱。事实上，这个问题在嘉靖年间就很明显了，北方的明军过于依赖骑兵，步兵的地位已经宛如奴仆。但是有着现代军事常识的人都知道，战争是讲究多兵种配合的，不论这是是不是个骑兵称王的时代。哪怕强悍的蒙古骑兵一样要靠着步兵的配合才能横行天下，从无只靠单一兵种就能全盘通吃的道理。
反观满洲这边建州卫本就以重步兵见长，出身渔猎民族的他们在弓箭上的造诣是一流的。而此时的努尔哈赤已经吞并了除叶赫之外的所有海西女真，作为蒙古土默特部落的后裔，海西女真在骑兵上的造诣堪称东亚一流。也难怪有记载，明军听闻要与他们交锋就哭成了泪人。
从个人武力上讲，后金兵马或许是那个时代东亚冷兵器军队的巅峰
内部矛盾对明军非常致命
浑河战前没有约束好部下导致战败是秦良玉一生最大的污点
如果说合兵一处的话，不难想象双方最后的矛盾升级，最后又变成”各自为战“友军有难”不动如山“成为千古笑谈。
藩属的小九九
叶赫古城旧址
反观后金一方，虽然也有和明军类似的各种内部矛盾，但是生死存亡之际，缺少空前团结的，几乎不存在联军内部开战之前就分崩离析的状态。
而历史上这些明军的各种问题，一直到明朝灭亡都没能够解决哪怕一件，可见其顽固已经深入骨髓。
可以说萨尔浒之战与其说是明金之间的转折点，不如说是在两军比烂的过程中，暴露了双方的差距和问题。当时间一次次证明明朝没有办法解决这些问题的时候，大明王朝的路也就走到了尽头。
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