提起核武器，可能首先出现在人们脑海中的就是巨大的爆炸威力，以及爆炸结束后可怕的核辐射。在众多影视作品中，也频频描绘未来人类核大战后的恐怖场景。截止目前，除了二战期间广岛和长崎遭受过核打击外，还没有哪个有核国家将核武器再次投入实战。然而，这种情况很可能发生转变。据美国海军技术网近日报道，美国新一代战术核武器已经在美国海军中正式服役，这种代号为W76-2的低当量核弹头已部署到"俄亥俄"级战略核潜艇上。它标志着美国核武器使用门槛进一步降低，在某种特定条件下，美军不排除会使用这种低当量核武器。

（正在组装的W76核弹头）

核武器作为目前人类军队所掌握的终极武器之一，一直以来都是威慑能力大于实战能力。长久以来，以美国为首的有核国家，一直都在努力将核武器变得越来越"实用"。这里指的实用，并非技术上的，而是指能在战场上随意使用。但碍于核武器的爆炸威力与辐射杀伤，其实战之路一直非常坎坷。根据美国国家核安全局（NNSA）的报道的数据，W76-2核弹头的爆炸当量从过去的10万吨TNT，降低到了5-7千吨TNT，这种爆炸威力已经是常规爆炸物可以达到的，可以说是有前车之鉴的，并且毁伤能力一点都不亚于核武器。

（法国军火船"蒙特-布兰克"号爆炸后的惨状，像极了遭受核打击）

1917年12月6日，对于加拿大的海港城市哈利法克斯而言是个灾难降临的日子。就在这一天，满载5000吨炸药和弹药的法国军火船"蒙特-布兰克"号，与一艘比利时救援船相撞并起火。随后，这艘弹药船发生了大爆炸。巨大的爆炸将港口附近5公里的地区夷为平地，同时还引发了18米高的海啸，导致2000多人当场死亡，近万人受伤。除了没有核辐射之外，剩余的一切几乎可以媲美核爆炸。从中不难看出，即便核武器的爆炸当量降低到5-7千吨TNT，仍具有足够的战术打击能力。而且由于爆炸威力大大降低，在某种特定情况下可以伪装成化学品、易燃易爆物品引发的爆炸事故。实用性较传统的大当量核武器有了极大提高。

（巨型常规炸弹的爆炸威力已经能赶上过去10吨级的战术核武器）

将爆炸威力或者说杀伤力减少到一定程度后，还有一个关键问题困扰着低当量核武器的使用，那就是早期核辐射以及放射性沾染。由于有以上两个主要特性，有核国家在战争中是否使用核武器很容易被发现。如果能使早期核辐射以及放射性沾染完全消失，或者降低到难以检测出来，那么核武器的实用性也将大大增加。从目前美俄等核大国的研制方向来看，"干净"的核武器是普遍的选择，而W76-2的低当量核弹头如果想投入实战使用，也应该是走的这条路。那么，选用什么样的核弹就成了关键。

（"小男孩"原子弹的毁伤效果）

首先可以排除的就是裂变型核武器。作为最初级的核武器，裂变型核武器属于当量低、杀伤面积小、效率低下的战略打击武器。以投掷在广岛的1.5万吨级"小男孩"原子弹为例，在采用空中爆炸方式的情况下，对建筑物的摧毁范围只达到1.67公里。如果要以同等的核武器完全摧毁一个当今世界的主流都市，恐怕投掷上几十甚至上百枚。这也是为什么冷战前中期美苏两国各要储存上万枚核弹。况且美国在上个世纪80年代就将裂变型核武器退役，只保留了当量不等的聚变型核武器，对于核大国而言——裂变型核武器，那太原始了！

（双相弹（氢弹）和三相弹静静待在博物馆里就挺好的）

其次就是双相弹（氢弹）以及三相弹。其中，后者是目前各个核大国作为战备值班的主要战略核武器。不过，氢弹和三相弹这类聚变型核武器都不太适合作为低当量核武器使用。为什么这么说呢，因为氢弹和三相弹本身就是为大当量核武器和研制的。从理论上讲，聚变型核武器的威力是没有限制的，因为热核材料不受临界质量的限制。然而，聚变型核武器的造成的核污染也非常严重，尤其是三相弹所造成的放射性沾染更为严重。这对于寻求低辐射、低放射性沾染的"干净"的核武器基本是背道而驰，所以美国新型的低当量核弹头也不会采用双相弹（氢弹）以及三相弹。

从目前的情况看，美军W76-2核弹头最可能使用冲击波弹或者中子弹。因为这两种核弹都属于低当量的特殊性能氢弹，最大爆炸当量不过数千吨TNT。尤其是冲击波弹，其杀伤破坏作用与常规武器相近，能以地面或接近地面的核爆炸摧毁敌方坚固的军事目标，且产生的放射性沉降很少，非常适合在战场上使用。虽然低当量核武器或许能让美军在战场上顺利使用，但仍改变不了核武器的巨大破坏力和危险性。一旦被打击的国家具有核反击能力，恐怕美国将面临难以接受的结局。