2020年2月4日，在美国海军研究所和战略与国际研究中心智库于联合举办的一次聚会上，美国海军中将安德鲁·刘易斯承认，俄罗斯潜艇在大西洋的活动稳步增加，包括部署了更先进、更安静的型号，可以更好地躲避探测，因此美国东海岸不再安全。刘易斯是海军第二舰队的指挥官，该舰队于2018年重新启动，专门解决俄罗斯在大西洋潜艇行动激增的问题，于2019年12月达到全面作战能力。

刘易斯说：“我们的新现实是，当美军起航时只要离开诺福克，就可能碰上敌人。美军的船只不能再指望在东海岸的安全作业，或者不受阻碍地横渡大西洋。美军将看到越来越多的俄罗斯潜艇部署在大西洋上，这些潜艇的能力比以往任何时候都要强，部署的时间更长，拥有更多的致命武器系统，”不过他称美国海军的士气还很高，因为在冷战结束多年后，他们又有了竞争对手来对抗。

刘易斯没有提供与前几年相比，在大西洋巡逻的俄罗斯潜艇总数的任何具体细节。关于俄罗斯潜艇水下活动的确切规模，特别是与冷战高峰期苏联海军行动的巅峰相比，以及俄罗斯是否有资源增加部署，一直存在重大争议。然而，不可否认的是，近年来俄罗斯在大西洋的潜艇活动至少出现了相对增加。例如2019年10月，挪威媒体报道称，该国正在监控冷战结束以来俄罗斯规模最大的一次潜艇演习，至少有10艘潜艇参加，其中8艘是核动力型。

挪威猜测这次演习的目标，是俄罗斯海军想展示其继续有能力在远离大西洋的地方部署大量潜艇，同时不被西方发现。这反过来又表明，这支部队有能力将美国东海岸的目标置于危险之中。这支部队可能包括弹道导弹核潜艇和巡航导弹潜艇，后者未来可能能够携带锆石高超声速巡航导弹。

演习还可能意味着，俄罗斯潜艇正在训练来证明他们能封锁代表格陵兰、冰岛和英国和北大西洋之间的通道，有能力在挪威近海保持积极防御姿态，对北约成员国构成威胁，并保护俄罗斯在遥远北方的资产，包括其在该国西北部地区的海军基地，以及隐藏在极地冰盖下的弹道导弹潜艇。俄军潜艇向叙利亚实战发射“口径”导弹，已经证明他们已经能够从欧洲周围的任何水下发射导弹攻击欧洲几乎所有国家的首都。”

这次演习似乎确实表明，美国海军在整个大西洋面临日益严峻的挑战。尽管国防预算有限，但俄罗斯继续大举投资于开发和部署更新、更先进的潜艇，能够更好地躲避美国和北约的部队。据报道，在885亚森级核潜艇塞韦罗德文斯克号部署到北大西洋后，美军大量海军潜艇、舰艇和海上巡逻机在2019年秋季花了数周时间试图定位该潜艇，但没有成功。该潜艇可以携带多达40枚“口径”导弹，以及其他武器。

俄罗斯目前有两艘进一步改进的项目885M亚森-M级潜艇正在建造中，并计划最终总共建造至少六艘这样的升级版本。值得注意的是，亚森-M采用了新的反应堆，其特点是更新了冷却系统，进一步降低了潜艇产生的噪音。俄罗斯海军去年还下水了一艘新的特种任务潜艇K-139 贝尔哥罗德，这是一种改装的奥斯卡II级导弹潜艇，似乎具有强大的情报收集能力，被猜测还能携带俄罗斯有争议的波塞冬远程核鱼雷。

俄罗斯更先进的潜艇舰队还包括常规柴电型，包括636改进的基洛级，以及677拉达级。这两种类型都是攻击型潜艇，拉达级的特点是采用AIP推进系统，安静程度更高。俄罗斯海军在北大西洋的活动增加也不完全局限于潜艇。2019年12月，美军伯克级驱逐舰马汉号发现俄罗斯间谍船维克多·列昂诺夫号在美国南卡罗来纳州海岸外以“不安全的方式”航行，曾引起了美国媒体的轰动。

刘易斯中将称，所有这些都影响了美国海军为部署舰艇和潜艇及其船员做准备的方式，更加关注与大国的高端对抗行动。美国海军还在2018年宣布，计划最终创建一支潜艇“侵略者”部队，帮助训练舰艇和潜艇船员，以及海上巡逻机上的船员，以应对大西洋日益增长的潜艇威胁，以及东方潜艇在太平洋的威胁。它还可以帮助美军发展潜艇和反潜战的新战术、新技术和新程序。

“我们将谈论如何战斗，”刘易斯中将说。“我们必须把这一点与我们的训练方式联系起来，因为我们永远不会比我们的训练方式做得更好。”从他对北大西洋局势的描述来看，听起来美国海军舰艇、潜艇和飞机现在有越来越多的机会来检验这种训练，十年前美国海军在北大西洋随意玩耍的日子已经一去不复返了。