鲁迅先生曾这样说：“中国虽发明火药，却只会用来放烟花炮竹。”反而是从中国学到火药的外国人，拿着它们制造出洋枪利炮，打开中国国门。但小编要说的是，鲁迅先生这句话只说对了一半，中国的确用火药放烟花爆竹，但同样也制造了子弹，且远远早于国外，甚至连全球第一支“步枪”，都是中国发明的，它叫“突火枪”。

《宋史·兵志》中记载：“开庆元年（公元1259年），造突火枪，以巨竹为筒，内安子窠，如烧放焰绝，然后子窠发出如炮声，远闻百五十余步。”其中的“子窠”，就是世界上最原始的子弹，由瓷片、碎铁和石子等物品组成，当火药喷发时，它们就会被射出，重伤目标，经过宋朝工匠们不断改良，突火枪最终射程可达到300米。

其实发明突火枪的宋朝都还不是中国第一个利用火药的朝代，作为“四大发明”之一的火药，它早在春秋时期就出现了，后来常被人们拿来炼丹，直到唐朝末年，火药正式被用于军事。

公元904年，郑王番率军攻打豫章（今江西南昌），使用“发机飞火”烧毁了该城的龙沙门，其实“飞火”就是现代火炮的雏形。后来到了混战不休的五代十国，为了抢得先机，各国不断发展和提升自己的军事武器，极大程度上促进了中国热兵器的发展。

最后赵匡胤一统天下，更是搜罗天下热兵器，专门成立了“火药作坊”，等到宋神宗上位，设置了“军器监”，直接统管全国的军器制造，雇佣人数超过40000，史书中记载道：“同日出弩火药箭七千支，弓火药箭一万支，蒺藜炮三千支，皮火炮二万支。”可见宋朝对火器的重视程度。

在宋朝各个皇帝的大力推动下，中国热兵器发展达到巅峰，除了突火枪，霹雳炮、震天雷、蒺藜火球、毒药烟球那是样样不缺，震慑敌军。

由此可见，早在宋朝时期，中国就已经利用火药发明出了“步枪”，并且火器技术趋于成熟，照理说拥有这样先进的武器，在当时的世界上几乎是无敌的，可宋朝在拥有它们不久后就灭亡了，突火枪也成了一段历史，这究竟是怎么一回事呢？原来，它有几个致命缺点。

当年宋军与蒙古铁骑交战，宋军率先拿出了各种火器，特别是刚刚发明的突火枪，但由于是“初级阶段突火枪”，所以存在很多缺陷，比如以竹子为枪膛，发射几次后枪膛就变脆弱了，随时可能炸膛，还没伤到敌人，先把自己人炸伤了。

其次，虽然突火枪射程能达到300米，可精准度实在不高，打偏打歪都是常事，相比之下还不如蒙古军队的弓箭，宋军一发现这些问题，立马就抛弃了突火枪。

交战结束后，蒙古军收缴了大量突火枪、震天雷，心想着带回去研究一番，结果在公元1260年，蒙古帝国在征服叙利亚的战争中失败，阿拉伯人又把这些火器缴获了，并且进行了改造和提升，用于和欧洲人的对战中，使用冷兵器的欧洲人同样被这些火器震惊了。

后来他们逐渐放弃冷兵器，开始研究火器，最终制造出现代意义上的步枪，若是当年宋朝没有被元朝打败，也许我们就能见到“升级版步枪”了吧！

参考资料：《宋史》《金史》