从古至今我们中国人给小孩子取名字的时候都特别的慎重，尤其对于古代人而言，一个人的名字是由三个要素组成的，“姓”、“名”和“字”，不过“姓”和“名”很普遍，但是对于三要素的“字”来说，不识字的穷苦人家大多数人是无“字”的。人的姓一般情况下来自于自己所在的家族或者是部族，，名字则是用来区分个体，是一个人特定的名称符号，而“字”对于古代人来说是和“名”之间有一定意义的联系的或互相映衬或互相补充。

受历史、社会、民族等文化因素的影响，每个人的姓名都有其一定的意义，一般来讲，姓代表的是一个人的来源，告诉大家这个人出生的家族是哪个，代表的是哪方面的势力，在中国古代都随父姓，即使是现代这样开放的社会，一个家庭里想让孩子随母姓都会产生轩然大波，除非有什么特殊情况才会被允许。因为在中国人看来，如果孩子随母姓，就代表这个人连自己的祖先都丢失了。

更何况是在随父姓的情况下不要自己的姓氏，无异于欺师灭祖，会被人戳着脊梁骨骂的，并且死后都不会让这个人的灵位进家族祠堂，不能享受子孙后代的香火供奉。不过有一种情况是例外的，即使不使用祖先的姓氏，还会被认为给整个家族带来了极大的荣耀，这就是皇帝赐姓。在封建社会，上至王室贵族，下至黎明百姓，都认为皇室是天潢贵胄，凤子龙孙，皇位天授，所以能够拥有皇家姓氏是无上荣光的事情。

皇帝亲自赐姓，是关乎整个家族从祖先到后代每一个人的大事，需要举办很大的庆典和祭祀告慰祖先和世人，整个家族后代都会以皇帝赐姓为荣，很讲究的人家在正房中堂会挂上匾额，上书“御赐国姓”四个大字，如果这四个字是由皇帝亲手写就的，那对这个家族来说真的是极度荣耀的事情了，够家族几代人吹几辈子的了。不过这样的殊荣不是一般人能够享有的，甚至还有赐了国姓最后还被收回的情况。

比如唐朝名将李勣，他本名为徐世勣，效力瓦岗归顺李唐王朝以后因为功绩卓著，为凌烟阁二十四功臣之一，被李世民封为英国公，还赐他李姓，可谓是荣宠至极，后来武则天收回了李姓，命他改回原姓，这一事导致他的政治生涯呈断崖式下跌，跌落了谷底，姓氏的改变也预示着他的家族由盛及衰。

而到了明朝时期，朱元璋也有给大臣赐姓的行为，但是令人奇怪的是明朝赐姓和其他朝代是不同的。比如郑和，他本命叫马三保，是个太监，在靖难之役中为朱棣立下大功，为了表彰他朱棣赐他姓郑，为什么赐郑这个姓呢?这有什么特别的说法吗？

有人认为从郑和的身份上来说他是太监，不能算是正常的男人，如果赐朱姓于他，是不是说朱家要断子绝孙吗？并且太监这个身份本就不是什么上得了台面的，现在把他和皇家相提并论，让他和皇室子孙地位平等，朱棣认为这有点侮辱自己，所以朱姓肯定是不能赐的。但为什么偏偏是郑，而不是其他的姓氏呢？

一种说法以为这个郑和立功的地方郑村坝有关，为了表彰他以地名冠之姓氏，另一种说法是这是朱棣给三宝太监改的名字，靖难之役以后建文帝朱允炆失踪，三宝太监建议派人去寻找他的下落，以外交的名义出使西洋，还能彰显大明国威，朱棣认为这个办法好，一开口就说“朕和你去”，大臣们不愿意了，皇帝走了国事谁来主持？但是皇帝说出的话不能收回，大臣们集思广益建议朱棣给三保太监改名字，叫“郑和”，是“朕和你去”这句话的谐音。这样一来既保全了皇帝的颜面又达成了下西洋的目的。

再比如大家熟知的国姓爷郑成功，他原名郑森，但是直到他去世都顶着“国姓爷”的荣誉还用自己的姓，这是为什么呢？当时的皇帝确确实实赐予了他国姓“朱”，按理说这是很荣耀的事情，但是他并没有用朱姓，他的后代子孙更是没有人使用朱这个姓，这就让人比较奇怪了。

他因为效忠南明朝廷被赐予了朱姓，不过看上去他对这个事并没有多么重视，其实赐国姓这件事还要看是谁赐姓，像是朱元璋、朱棣这样有魄力有能力的皇帝赐的姓，大臣肯定求之不得视若珍宝，全家都会跟着姓朱，但是南明政权是明朝灭亡后偏居一隅的小政权，并没有多少的威信力，郑氏家族或许还看不上南明皇帝赐姓这件事。

事实上郑成功能抗清只是为了替母报仇，他对南明朝廷没有多少的感情，南明也只是想借助郑成功的势力而已，双方实际上是因为利益联系到一起的，某种程度上来说双方的地位是平等的，所以对于郑成功来说赐姓并不是什么值得炫耀的事情。