人类历史上曾因战争出现过多次围城，而在和平年代这样的事件也并不少见，冷战时期美苏两国曾围绕德国占领区大打出手，由于1948年6月18日美英法三国单方面宣布将要在西占领区内实施币制改革，导致苏联方面颇为不满。6月22日苏联也开始在自己的占领区内实施币制改革，并在24日全面切断了西占区与柏林之间的水陆交通和货运通道，只留下了三条从西占区飞往柏林的空中通道，而这便是历史上著名的第一次柏林危机！
西柏林也因苏联的封锁成为了一座“孤岛”，由于当时的西柏林刚刚摆脱战争，所以这座城市在当时仍是一片废墟，但是这座城市内居住着250万的居民，由于西柏林无法生产食物和基本的生活必需品，所以它的生活物资完全由周边城市提供，面对苏联的封锁美国政府做出了一个疯狂的决定——向西柏林空运生活物资。
1948年6月26日美国政府正式下令，通过空运的方式向西柏林运送物资！而人类航空史上罕见的大规模空中运输——柏林空运，也因此拉开了序幕。由于从美英占领区飞往西柏林的空中走廊只有三条，所以美军为了提高运输效率，对各个飞行梯队、飞机之间的起降时间和飞行高度进行了严密安排，同时为了容纳更多地运输机，美军还将高度在3000米以下的航空通道划分出了5层飞行路线，在空运的高峰期西柏林的三座机场灯火通明，西柏林上空的飞机轰鸣声更是从未停歇过。
在长达十三个月的空运中，美军运输机每天出动将近599个架次，空运指标也由原定的每天750吨，逐渐提高到了数千吨。1949年4月16日，美国空军麾下的所有运输机全部出动，仅在一天之内美国就向西柏林运送了12840吨的物资！虽然在1949年5月15日，苏联方面正式宣布解除封锁，但是空运活动直到9月30日才真正结束。
不得不说美军航空兵创造了一个奇迹，在苏联的全面封锁下仅依靠空运就解决了250万居民的生活物资需求，在这13个月的时间里没有一个柏林人是因为缺乏物资供应而死亡的，而且最为夸张的是在寒冷的冬季，美军运输机还将取暖的炉子和煤炭空运到了柏林，不得不说当时美国实施大规模战略空运所展示出的国力深深震撼了苏联，以至于在此后的几次美苏对峙中苏联方面都选择了妥协。
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