如今中国陆军的主力重装备当属99系列主战坦克了，99系列包括99一代、99一代改、99二代改和99三代改，其中最出名的就是99三代改，当然它的另一个名字99A更为世人熟知，不过即使对熟谙军事的人来说，要精确分辨这几种坦克也是很难的事，那么如何分辨，就要从99系列的起源来说。

99式第一次公开亮相是在建国50周年阅兵式上，但当时接受检阅的是紧急赶制的工程车9910型，1998年才设计完成，1999年初投入生产，驾驶和作战性能都很捉急，但时间紧迫倒也出了奇迹，9910工程车发展而来的99式与陆军当时已经装备的96式有很大不同，是中国陆军装甲部队一次历史性的飞跃。

阅兵式结束后，9910工程车当然没有进入陆军服役，99式开始进入陆军。与9910工程车相比99式主要改进了防护性能，最明显的是换装了复合装甲和炮塔前的楔形装甲。

99二代改是在99式原型出现十年后才正式亮相，从后方来看改变不大，依然沿用了复合装甲和楔形装甲，最大的变化是在车体前安装了台阶结构，以往中国坦克的车前部都是光滑的，所以这种独特的台阶结构也成为了99二代改最独特的标志。

2015年纪念抗战胜利70周年阅兵式上亮相的99A是目前最为人们熟知的99系列成员，这款坦克在外观设计和性能上已经成熟，最大的变化是比起前几款的狭长底板，99A的底板大幅缩短，动力包的位置也得到抬高，避免反坦克地雷的爆炸冲击。

炮塔正面还是楔形装甲，但厚度增加相当可观，也标志着99A的防护成为99系列中最强的。不仅炮塔，99A的车体也加厚了不少，防弹性能进一步提高。最难得的是，装甲增厚向来伴随着车体总重的增加，但99A得益于柴油机和涡轮的联合运用，机动性能并未受到影响。

区分99式和96式的最明显办法是大小，虽然96式和9910工程车很像，但只要把96式和99式放在一起就能看出大小，所以从搭配上来看，96式因为价格较低，可以视为99A的补充。

至于区别99式和99A，最明显的区别是99式安装了横风传感器，位于坦克炮塔后方，呈云朵状向上突起，很是显眼，而99A却没有安装横风传感器，这东西造价不低，当然也是火控系统的重要组成部分，99A号称更先进却没有安装，很可能是“猎-歼”火控系统更加先进，不需要安装横风传感器。