文/快哉风
二战日本兵的死不投降天下共知，而日军指挥官率部下成建制投降，更是极其罕见，如果出了这种事，投降的官兵会在日本一辈子抬不起头。
二战中，号称铁板一块的日本陆军还真出了一次这样的“丑事”，虽然日本军方捂了几十年，还是在战后被披露，这就是太平洋战场上的“竹永事件”。
图：日军打白旗投降的一幕很罕见
1945年春天，一支日本残兵部队在新几内亚岛的深山老林中挣扎，他们缺衣少食，犹如一群山中游丐。
这支部队的番号，是日本陆军第41师团步兵第239联队第2大队，隶属日本第18军，指挥官竹永正治中佐。不过，虽说是大队，由于此前的艾塔佩战役中遭受盟军打击伤亡惨重，原先1000人的队伍已经缩减为不到50人，就是一个小队的编制。而且，其中只有一半是步兵，还有一半是炮兵幸存者和海军兵。事实上，就连日军第41师团已经只剩下1000残兵。
图：二战日军中佐的兵人
竹永中佐原本是炮兵指挥官，担任山炮兵第41联队第3大队长，由于大炮全部被美军炸毁，成了光杆司令一个，被调到这个“大队”任大队长，率领一帮七拼八凑的残兵败将。
在上次战斗中，竹永队被打散，脱离了联队主力独自行动。
4月中旬左右，竹永队窜到一个只有几户房屋的村子找粮食，遭到用标枪和手榴弹武装起来的村民抵抗，双方各死了两个人。
图：新几内亚岛的村落
得知消息的澳大利亚陆军，立刻派遣迈尔斯中尉率领一个小队前往扫荡。4月24日，迈尔斯小队与竹永队发生遭遇战，日本兵又被打死了两人，拼命甩开了追踪。
图：新几内亚战役中的澳洲士兵
当晚，竹永队做了一个足以载入日军史册的决定：全体投降。
投降的决定是怎么做出的？据战后幸存的日本士兵回忆，首先是竹永中佐召开了只有军官参加的干部会，干部会同意投降后，再告知全体士兵。军官要求赞成投降的人举手，没有举手的人会发一枚手榴弹给他自杀用。最终，全体人员都决定投降。
竹永队派去两个特使，把白旗和盟军劝降单系在棍子上，到村落中联系盟军交涉。5月3日，竹永队在一个叫沃尔姆格勒的村子，向澳军投降并解除了武装。
图：竹永队投降的现场照片，后排站立者为日军官兵
投降时，竹永队的全部人员武器为：竹永中佐以下42人（士官5人，准士官4人，官兵33人），轻机关枪5挺，步枪17支，手枪5支，弹药750发。
俘虏们被押送到机场，然后被空运到艾塔佩基地的收容所接受审讯。竹永中佐则被移送到马尼拉，在审讯中，对于“日军还会继续抵抗多久”的问话，竹永中佐回答道：“如果天皇被杀的话，日本国民会抵抗到底，但是如果天皇有命令的话，会老实投降。”
图：太平洋战争中的投降日军
另一方面，日军方面因为竹永队失踪，正在到处进行搜索，但不久收到了澳大利亚军队散布的宣传单，才惊恐得知了竹永队的投降。
别看只有区区42人投降，但在铁板一块的日本军队中，竹永队的集体投降不亚于一颗原子弹爆炸，它创造了二战日军的一个“耻辱”纪录：唯一一个成建制投降的日军部队。此前，无论是大陆还是海岛，日军从没有中队以上级别的部队投降历史。
当时的日本军队中，成为俘虏对日本兵来说就意味着丧失身份和名誉，每个士兵必须牢记背熟的“战阵训”中，核心就是一句话：“活着就不能接受被俘虏囚禁的侮辱。”陆军刑法中也规定，司令官率领部下投降是一种重罪，特别是在野战中，即使重伤被俘归来，也要处以监禁。
图：日本军队的“战阵训”
“竹永事件”深深影响了日本第18军和第41师团的士气，此后的战斗中，第41师团又出现了两起中队级别的集体投降事件（一起13人，一起17人）。可以说，日军的斗志已经到了崩溃边缘。
对于这一日本军队的“耻辱”事件，日军第18军司令官安达二十三强烈斥责了第41师团的师团长，并流泪对天皇谢了罪。
即使到了战后，“竹永事件”仍然承载着不名誉的评价，无论是日本防卫厅编纂的战史丛书，还是第41师团的作战史，这一事件都被一笔带过，指挥官的名字只字不提，甚至有竹永队全军战死的虚假记载。
图：1945年8月，日本第18军向盟军投降仪式
直到三十年后的1986年，高桥文雄的报道《日本军前代未闻的集团投降》公布于世，日本民众才恍然大悟这一事件。但是，仍有很多军方人士拒绝承认，比如第18军的参谋堀江正夫战后接受NHK采访时说：“至今为止没有听说过投降，我相信没有人投降。”
竹永队的幸存队员们战后回到了日本，但是在当时的社会环境下，他们不敢参加战友会，也不接受采访，选择深居简出的平静生活。竹永正治战后到了一家民间企业，在一线打工，几乎从不与外界来往，1967年默默病死。
图：复员回国的日本兵
值得一提的是，在这个“名誉扫地”的日本军官葬礼上，却有很多他的陆军士官学校同期生前来悼念。或许他们心中也在思考：为什么日本军人要无谓的宁死不降？竹永队真的错了吗？
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