光绪皇帝和慈禧太后两人不到24小时，先后辞世这件事情，慈禧干的、袁世凯干的、李莲英干的等等，这些说法都有。

摄政王确定之后，英国大使朱尔典和美国大使柔克义的不同盘算

1908年11月14日，清廷上谕称：

自去年入秋以来，联躬不豫，当经谕令各将军督抚，保荐良医。旋据直隶、两江、湖广、江苏、浙江各督抚先后保送陈秉钧、曹元恒、吕用宾、周景涛、杜锺骏、施焕、张鹏年等，来京诊治。惟所服方药，迄未见效。

近复阴阳两亏，标本兼病，胸满胃逆，腰腿酸痛，饮食减少，转动则气壅咳喘，益以麻冷发热等症，夜不能寐，精神困惫，实难支持，联心殊焦急。

著各省将军、督抚，遴选精通医学之人，无论有无官职，迅速保送来京，听候传诊。如能奏效，当予以不次之赏。其原保之将军、督抚，并一体加恩，特此通谕知之。

光绪一亡，慈禧就宣布：

第一：载沣为摄政王，亲政前为载沣监国。

第二：摄政王之子溥仪为嗣皇帝。服丧即袭传统为27日。

第三：世铎、魁斌、那彦图、载泽、世续、那桐、袁世凯、溥良、继续、增崇等10人恭办皇帝丧礼。

第一项其实在13日就已经宣布了，14日，清朝向世界各国的大使们告知了这件事儿。美国驻华大使柔克义和美国媒体听说后非常高兴，认为是：满族皇族内部改革派的胜利。因为西方国家大部分都对光绪皇帝非常认同，载沣作为光绪的弟弟，也在公开场合扮演着开明者的角色。

但是，英国大使朱尔典却非常担心他的好朋友袁世凯。然而，到了14日下午5—7时，光绪皇帝就晏驾了。

光绪晏驾之后，英国大使朱尔典的兴奋

15日，外交部又向世界各国通报了光绪皇帝驾崩第消息。例如对美国大使柔克义的通报就内称：

本月二十一日酉刻大行皇帝龙驭上宾，薄海臣民悲哀感恋，谅贵大臣闻之，亦必同心哀恸哭，为此照会贵大臣，即希转达贵国政府为荷。

光绪皇帝的驾崩最高兴的外国公使应该就是英国公使朱尔典了。因为，他在中国最铁的朋友袁世凯的政治命运得到了光明的未来。

虽然载沣和光绪是同父异母的兄弟，但在朱尔典看来：满族统治难以长远，作为“强人”的袁世凯政治手段丰富又掌握着精锐军队，在满族贵族中又有着很强的人脉，特别是他和庆亲王的关系众人皆知。朱尔典认为：袁世凯必然成为未来的明星。

朱尔典和袁世凯相识很早。他对袁世凯很信任和支持，一方面是出于他对英国利益的支持；一方面也是他和袁世凯之间的关系决定的。从二人认识到袁世凯死去，他们之间有着三十多年的生死之交。

朱尔典生于1852年，卒于1925年。1876年，作为一名见习翻译来华，后来被派往了朝鲜，任公使。

袁世凯1882年曾进入朝鲜，1885年11月开始监控朝鲜，1894年7月19日逃回中国。日本人密谋刺杀袁世凯，唐绍仪得知消息后告知了在朝鲜的中国海关总税务司的柏卓安，柏卓安请朱尔典用英国军舰把袁世凯护送回了天津。自此，两人成为莫逆之交。

1916年6月6日，袁世凯去世后，朱尔典就饱含深情地说了下面这段话：

我对此人颇怀好感，他虽不幸逝世，但音容仍在……他早年在朝鲜就结识了不少英国友人，直至生命的最后一息，仍是英国的一位忠诚朋友。他虽不懂英语，但却能说出他所有英国朋友的姓名，经常向我谈及他们之间的往事。

几乎就在最后一次见面之际，他仍向我讲述：从早年时代开始，他就一直和英国人保持着良好的朋友关系，并懂得如何信任他们，喜欢他们。

任命英国顾问，聘请英国教师教授其子弟，遣送5个儿子赴英留学，向英国捐赠作战基金，赞赏大英帝国的观点，凡此种种足以证明了。

摘自：陈志让著， 傅志明、鲜于浩译： 《乱世奸雄袁世凯》， 湖南人民出版社， 1988年

慈禧病逝后，美国给中方的电报有些不同寻常

15日，午后1—3时，74岁的慈禧太后病逝。

16日，外交部又将慈禧去世的照会和相关继承大统的遗诏告知柔克义。对于中方对光绪病逝的问题的交代，美方带有许多疑问。

美方对于慈禧的死亡并不关心，对于中方的照会美方仍然给予了回电，内容说：

惊闻大行大皇帝龙驭上宾，复闻大行太皇后随于次日亦仙驭升遐，贵国迭遭大变，嗣皇帝与臣民共罹愍凶，本总统与本国臣民同深感悼。兹惟望嗣皇帝深信我两国休戚相关之意，俾彼此友睦情形较往昔更加敦笃。

柔克义（1854年-1914年）与清华大学创始人之一周自齐

这份儿回电有讲究：按道理说，还应该向溥仪和摄政王说一些客套话，摄政王不说倒情有可原，溥仪怎么也应该提到。因此，清廷对美国等其他各国是否会承认溥仪和摄政王非常没谱。世界各国当年反对慈禧废黜光绪的图谋，清廷还心有余悸。

难道，美国要搞事儿？难道这些列强要闹事儿？