道教认为，五方五老能于天地同寿，阴阳同判，化生为五行。五方五老在天为五行，在地为五岳，在人为五脏。

五老君是道教初期的五方神灵，亦称“五帝”。 五方五老君是历代帝王祭祀的对象，“在天中则称五老上帝，在天文则称五帝座及五方五星，在神灵则称五方五帝，在山岳则称五岳圣帝，在人身则称五脏神君”。他们与元始天尊一样，非后天学而得真者，为天地开辟之前的先天神灵，所以又称元始五老，五行之始、五气之祖。在道教神仙体系中，五老君没有具体职司，但地位崇尊。

东方青帝全称：东方青帝青灵始老九炁天君，又称东方安宝华林青灵始老、东方青灵始老天君，号青帝、苍帝、东方木德青帝太昊伏羲。头戴青精玉冠，衣九气青羽衣。常驾苍龙，建鹑旗，从神甲乙，官将九十万人。上导九天之和气，下引九泉之流芳，养二仪以长存，护阴阳以永昌。木帝也，其精岁星．下应泰山神仙。

青帝原为先秦祭祀的神，汉代以后，又有将灵威仰、太昊、太皞、大皥、伏羲等神合并青帝一说。

据《史记·封禅书》：“ 秦宣公作密畤於渭南，祭青帝 。” 唐 黄巢 《题菊花》诗：“他年我若为青帝 ，报与桃花一处开。” 清秋瑾《愤时迭前韵》之二：“一线光明放异芽，欲同青帝鬭春华。”

道教以为木星中有九青帝 ，并受事于中央青皇。《云笈七签》卷二五：“木星有九门，门内有九青帝，其一帝辄备一门，以奉承於中央青皇上真大君也。”传说青帝主万物发生，位属东方，故祀于泰山。岱顶有青帝宫，岱麓旧有青帝观。隋开皇十五年(595年)隋文帝东巡时，在青帝观设坛祭拜。宋大中祥符元年(1008年)，宋真宗登泰山时，加封青帝为广生帝君，并撰刻碑记，赞颂青帝“节彼岱宗，奠兹东土，生育之地，灵仙之府”。