1913年3月4日，由美国国会批准，亚利桑那号战舰计划建造为“超级无畏”战舰。1914年3月16日，作为宾夕法尼亚级的第二艘也是最后一艘，亚利桑那号战列舰在布鲁克林海军船坞下水。

1938年9月17日，亚利桑那号成为切斯特·尼米兹海军上将的旗舰。

1940年4月，由于与日本的紧张关系加剧，美国太平洋舰队留在珍珠港。亚利桑那号一直在夏威夷附近巡航，直到夏末，才驶向加利福尼亚州的长滩，途中在普吉特海湾海军船坞进行大修。

返回珍珠港后，这艘战舰在1941年进行了一系列训练，然后在10月再次进行了大修。亚利桑那号在12月4日进行了最后一次航行，参加了射击训练。

12月7日早上，日本人对珍珠港发动突袭。8:00之后不久，一枚炸弹击中舰体前甲板，导致水上飞机的火药库发生爆炸，紧接着引爆主炮弹药库，这导致了大规模连锁爆炸，炸毁了舰的前部，并引发了大火，燃烧了两天。

由于爆炸、大火和下沉，亚利桑那号 1,400人的舰载人员中有1177 人因此丧生，占珍珠港死亡人数的一半，可谓伤亡惨重。

在袭击发生后的水下打捞工作中，确定了该船受到严重损伤，已经不具备维修价值。虽然大部分幸存的武器系统都已拆除以备将来使用，但其上部结构在很大程度上被剧烈的爆炸破坏，这种严重损伤一直延伸到战舰吃水线。

作为战争遗迹的代表性象征，1962年，由肯尼迪总统签发文件，指定在战舰的遗骸处上方，建立亚利桑那纪念馆。 1989年5月5日，亚利桑那纪念馆被指定为美国国家历史地标。