近日，据英国《飞行国际》网站的报道，日本三菱重工航空发动机公司（MHIAEL）制造的首台PW1200G涡扇发动机已于2月14日完成了首飞工作，该发动机被装配在三菱公司的SpaceJet支线客机测试机上进行首飞，未来将成为三菱飞机公司SpaceJet支线客机的标配发动机。

SpaceJet支线客机是日本研发的首款大型支线客机，其采用经济布局最大座位数达到88座，预计在2020年完成首机交付工作，全新设计的机体外加新型发动机，该公务机可谓是极具竞争力。实际上日本在轻小型客机/公务机方面有着较强的研发实力，除了三菱重工以外，本田公司也是较为知名的公务机生产商。

而此次的PW1200G涡扇发动机被三菱公司寄予厚望，该发动机虽然在推力方面并不起眼，与GE90这种大块头无法相比。然而其采用了齿轮传动技术，能够极为显著的降低发动机的油耗以及噪音。实际上齿轮传动技术并不稀奇，汽车上的变速箱就属于齿轮传动技术，不恰当的说齿轮传动实际上就是为发动机安装了一套变速箱，齿轮传动最大的好处是能够降低前风扇的转速。

传统大涵道比涡扇发动机使用低压涡轮来驱动前风扇，然而即便是低压涡轮，其风扇的转速也较高，这就导致风扇的叶尖切线速度过高。由此可见，涡扇发动机风扇的转速并不是越高越好。通过齿轮传动之后，能够有效降低风扇切线速度，使得其转速达到最优，这样能够大幅提高发动机的推力，同时能够有效降低噪音。按照官方资料，采用该技术的发动机相比传统同级发动机燃油消耗量减少15%，仅此一项就能够吸引绝大多数航空公司。

值得一提的是，此次的PW1200G发动机由三菱公司生产，由此日本也成为了亚洲第一个制造大涵道比涡扇发动机并成功装机的，其整体技术实力让人刮目相看。由此可见，日本在尖端材料以及加工技术方面依然有着可取之处。

实际上在发动机制造方面虽然日本有可取之处，但是其研发能力却并不能跟上，PW1200G发动机是普惠公司研发的产品，该系列发动机一共有两条生产线，其中一条就被设立在三菱重工航空发动机公司的工厂内。在完成制造后，该发动机还需要被送往普惠公司进行测试，而日本方面无法完整的测试该发动机所有项目。

近年来，日本方面通过引进发动机生产线，通过国外代工来掌握发动机相关的制造工艺以及原理，然而在发动机设计这样的系统性大工程方面却无能为力，甚至连高空测试台这样的必备设备都没有，其在航发设计方面已经落后世界先进水准。

作者：工程师