喜马拉雅山位于青藏高原南巅边缘，是世界海拔最高的山脉，也是我国与南亚各国的一条重要分界线，西起克什米尔，东至雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰，绵延2000多公里，平均海拔高达6000米。这样高大的山体，山顶白雪皑皑，起伏连绵，山上的雪为什么终年不化呢？

从物理学角度讲，因为山愈高，空气愈稀薄太阳照射来的热量就容易散失。据物理学家讲山的海拔每升高100米，气温要降低0.6℃左右，因此到了一定高度，气温就会降到0℃以下，处于这个高度的界限，叫雪线。

另外，山顶上堆满冰雪以后，阳光照射到这里，由于冰雪表面反射阳光的作用强，一般能够反射50%—90%的光热，大部分的热量被反射掉了，使这里气温降低，冰雪不易融化。

还有一个需要说明的问题是：那些山峰上的冰雪也不是绝对地终年不化的。原因之一是如果有强烈的阳光照射，会融化掉一部分冰雪；原因之二是一旦到了夏天，气温升高，冰雪融化将不可避免。 但这种情况不会持续很久，当冬天来临时，降雪会大量补充融化掉的积雪，因此，这又将始终保持足够的冰雪存在。