2015年8月10日，国际空间站上的宇航员在名为“高级植物栖息地”的小型温室中，小心翼翼地种下了第一颗太空生菜，凭借着机器制造的“阳光”，小小的生菜在太空中倔强成长。这并非宇航员繁忙工作之余的娱乐项目，而是美国宇航局开展的一项重要实验，为的是让宇航员在太空中吃上新鲜的蔬菜。
为了确保这项生菜实验能够产生最准确的结果，美国宇航局双管齐下，在空间站和地面实验室中同时种上了生菜，用科学的术语来说，这是一项对照组实验。待蔬菜成熟后，研究人员再研究在两种不同环境下成长的生菜在安全性和营养成分方面有何不同。
既然种生菜的终极目标是为了给宇航员改善生活，当然要请宇航员们亲自试吃，顾客就是上帝嘛，于是乎，一项请宇航员们试吃太空收获的珍贵生菜的口味测试开始了，宇航员们将这些生菜夹进了汉堡和墨西哥卷饼中，口味如何呢？一致评价很棒。
说到这里，我又要批评老外们在饮食方面暴殄天物了，如此珍贵的生菜，让我们中国宇航员试吃的话，一定会有煎、炒、烹、炸、爆、烧、溜、煮、汆、涮、蒸、炖、煨、焖、烩、扒、焗等数不清的吃法。凭借中国博大精深的饮食文化，相信在未来的深空探测竞赛中，我们的宇航员在饮食方面将至少甩其他国家十几条街还不止，因为我们坚信，吃得开心，幸福感才会爆棚。
太空生菜的口味很棒，但营养效果如何呢？这一点还需要用科学的方式来评判。研究人员经过一系列的科学实验和比对，最终确认太空中生长的生菜与地球上生长的生菜一样营养丰富。具体来说，研究人员深入研究了两种蔬菜所包含的特定维生素和矿物质含量，结果发现在绝大多数情况下，二者的营养含量都没有显著差异，这表明像生菜这种多叶蔬菜可以在太空中种植，满足宇航员们摄入新鲜蔬菜的需求。
这个研究结果非常鼓舞人心，不过，研究人员却对此感到非常惊讶。此前，他们认为由于太空和地球生长条件的差异，包括重力和辐射水平等均有很大差别，太空生菜的营养水平可能会与地球生菜有显著差别，事实证明，他们的假定情况是错误的，太空生菜与地球生菜在营养价值方面几乎是完全相同的。
这项实验只是美国宇航局开展的一系列重大实验中的一个，未来美国宇航局还计划在其他星球上开展种植实验，可以预见，如果我们在地球上的种植技术可以在太空和其他星球上继续沿用，人类就可以更长久地在太空和其他星球上存活。随着科学技术的不断进步，这绝不是痴人说梦。
在这方面，我国也在开展了丰富多样的科学实验，2019年1月12日20时，随嫦娥四号登陆月球背面的生物科普试验载荷罐传回试验照片，显示罐内生长出的棉花种子嫩芽长势良好。
太空探索技术公司SpaceX CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）近期表示，SpaceX有能力在2050年之前将100万人送上火星，他更具野心的愿景是，到本世纪中叶，在火星上建立一个拥有100万地球人口的大都市，从工厂到啤酒厂，应有尽有。这真是一个令人激动的想法，不过，如此多的人口降临外星球，没有成熟的农业种植体系是不行的，为此，在2015年的火星协会大会上，机械工程师安德鲁·盖兹勒（Andrew Geiszler）曾建议，接地玻璃穹顶可能是一个方案。火星提供了制造玻璃、塑料和金属所需的所有原材料，可以利用这些材料来建造透明的圆顶住宅，这样就解决了种植所需的阳光照射问题。
火星距离地球虽远，但人类终将成功登陆，后续还会将它用作跳板，进入更加遥远的深空，去探索人类真正的起源，而太空生菜、太空棉花等更多新鲜蔬食和植物，将为人类在奔向未知的遥远旅途中提供生命支持和精神慰藉。
天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈仄，辰宿列张，在太空农业种植技术的护佑下，我们的目标是星辰大海
热门跟贴