曲端，字正甫，镇戎军（今宁夏固原）人。父亲曲涣，任左班殿直，在西夏战场上战死。那一年，曲端才三岁，以父荫而授三班借职。

曲端自幼机敏知书，善作诗文，长于兵略，历任秦凤路队将、泾原路通安砦兵马临押，权泾原路第三将。

靖康元年（公元1126年），西夏人乘金兵围困汴京之机，趁火打劫，发兵大侵泾原路，泾源路军马猝不及防，大乱。危急当头，曲端挺身而出，奋力抗击，连杀数名敌将，稳住了阵脚，组织起军队，反败为胜。

这是曲端第一次在战场上生死搏杀，已尽显狂人本色。

经略使席贡深为赞服，将其提拔为知镇戎军兼经略司统制官，负责镇守镇戎军城。

在镇戎，曲端多次以弱打强，以少击众，威震敌胆，打得西夏侵略军始终不能南下一步。

曲端军作战力强悍，除了其本人杀伐凶猛之外，还有一个重要原因，就是军令严明，执法如山。

他的叔父也在泾原军任偏将，因玩忽职守打败仗，曲端马上依照军法将他处斩，自己亲自监斩，写祭文哭道：“呜呼哀哉！按军法斩杀副将的，是泾原统制；依人情祭奠叔父的，是侄儿曲端。伏惟尚飨！”一军畏服。

《齐东野语》中载，中兴名相张浚要检阅曲端的军队。

在开阔的平野上，只看见曲端孤零零一个人提着铁檛前来行军礼，没有一个士兵的影子。

张浚大为诧异。

曲端也不解释，将自己所部五军的编制本奉上，请张浚点视。

士兵呢？张浚看着他，随手在编制本上点了一支军队的编号。

曲端微微一笑，到看台旁边的鸽笼里捉出一只白鸽，往天上一丢。

白鸽展翅高飞，远远有一支军队雄赳赳、气昂昂地开来。

张浚为之愕然。

又随手点了其他各支军队，曲端在鸽笼里连续放鸽，则军队从四面开来，“戈甲焕灿，旗帜精明”，军威雄壮，军歌嘹亮，气吞河山，地动山摇！

除了作战勇猛、长于兵略之外，曲端还知书善属文，写字奇伟。

他曾写有一首诗，云：

破碎江山不足论，

何时重到渭南村。

一声长啸东风里，

多少未归人断魂。

意境苍茫，意气豪放，既有文人的情怀，又不失武夫的气概，堪称宋诗中的佳作。

建炎元年（公元1126年）十二月，完颜娄室入侵陕西，关、陇大震。曲端鉴于金人来势凶猛，兵锋正盛，并不正面与之接触，而是寻隙出击，小有斩获便收，在保存实力之余，还广招流民溃兵，扩军练兵，积累力量。

在他管辖的泾原军区内，社会秩序稳定，过往行人都能得到军队的保护和资助，路不拾遗。在这样的乱世中，不能不说是一个奇迹。

陇右都护张严曾联络曲端共同尾随歼敌，曲端之所以失期不至，是因为他不想与金军强拼，而是跟在撤退的金军后头，慢追细赶，一步一步地扩大战果。

听说金军进犯泾原，曲端命令泾原第十一将吴玠率部开赴青溪岭，凭险据守，自己亲统大军驻麻务镇，以为后援。

在陕西，流传着这样一句谚语，说：“有文有武是曲大，有谋有勇是吴大。”

曲大指的就是曲端，而吴大，则是指吴玠。

吴玠，字晋卿，德顺军陇干人，自小沉毅有志节，知兵骑射，读书能通大义。还没成年就投军吃军粮了，在对西夏作战中屡有战功，最出彩的一次是以百余骑击敌，竟斩首一百四十级而还，军中目为悍将。曾随着部队转移到江南招讨方腊，也到过河北平定群盗，累功至泾原军第二副将。

要说陕西军界中最牛的牛人，毫无疑问，非曲端莫属；要说陕西军界中打仗最猛的猛人，吴玠当是不二人选。

曲端和吴玠虽然是上下级关系，但他们在军民心中的地位却是一样的。

吴玠一路急行军，终于在金军未到之前到达青溪岭。

青溪岭属于杜阳山脉的一个分支，控扼着由凤翔至泾州（治今甘肃泾川）的信道。

吴玠简单地察看了一下地形，便迅速投入了设伏布防。

经过一番紧张有序的忙碌，全军根据地形隐秘，并全部投入了备战状态。

金军却还没有来。

吴玠好整以暇，静静等候金军经过。

正午时分，金军终于出现，最为紧张的时刻到来。

吴玠一挥手，命手下的一名牙将领三百余人率先发起攻击。

这三百余人手持利刀，高呼着冲向敌兵。

金军猝不及防，马匹嘶叫，士卒惊叫，骚动不小。

毕竟金军久经沙场，训练有素，很快稳住了阵脚，操刀反击。

从岭上杀下的三百余牙兵还没开始交锋，就被金军的杀气所慑，反往大谷、比较岭上溃散。

吴玠目瞪口呆，气得顿足大骂，命亲将杨从义率五百人从侧翼迂回，自己拎起刀子，一马当先，冲锋在前。

吴玠的拼死作战收到了成效，士兵大受激励，纷纷奋勇冲锋，杨从义又从侧翼杀出，经过一番恶战，金军乱了阵脚，仓皇而逃。

青溪岭战斗结束两年以后，吴玠在秦凤路一带招兵，躲藏在大谷、比较岭的那些溃兵纷纷出山投奔吴玠。吴玠认出了这伙孙子，气不打一处来，命人将这三百余人悉数拿下，押解到距秦州（今甘肃天水）十里的远亭下斩首问罪，以儆效尤。一时军中股栗，以后每战皆效死力，再也没有一呼而散的现象，这是后话。

完颜娄室在青溪岭惨遭打击，北进泾原的计划落空，只得退回咸阳。

途经渭河南岸，却遭到了宋朝义军的袭击，无法渡河，完颜娄室又只得放弃了凤翔、长安，循着渭水东撤，进入了王庶的鄜延军地界。

为了站稳脚跟，完颜娄室鼓起余勇猛攻康定，进围龙坊。

王庶命人连夜拆断河桥，又令将官刘延亮屯神水峡，截断金军归路。

这样，完颜娄室进退失据，只能盘桓在冯翊、河中一带，静待着完颜宗翰中路军的增援。

然而，完颜娄室这一愿望注定现实不了了。

因为这时完颜宗翰的中路军、以及完颜宗辅的东路军已被宗泽和河东、河北各路忠义民兵牢牢钉死，他们既无法渡过长江进犯江南，也无法抽兵西援陕西。

完颜娄室四面受敌，已成瓮中之鳖。

如果陕西宋军集中兵力、统一指挥，势必可以将完颜娄室一举歼灭，收复陕西全境。

但这只是如果。

现在的陕西宋军六路将领全都忙于发展自己的势力，置大局于不顾，白白坐失良机。

凤翔府原本为义兵所收复，经制司统领官刘希亮却强行入城，将之收为己有。

王择仁和曲端也分别进驻长安和秦州（今甘肃天水），扩占地盘。

不久，刘希亮被义兵驱逐，无处安身，哭哭啼啼着前来投奔曲端。

曲端却玩了手阴的，先假惺惺地表示接纳，转眼却将他杀死，吞并了他的军队。

与之同时，王择仁也被新任命的永兴军经略安抚使郭琰赶出长安。

……

各路宋军你争我夺，造成了巨大的内耗。

陕西的局势如此混乱，朝廷不得不任命王庶为知延安府、龙图阁待制，正式节制陕西六路军马。

王庶多次催促环庆路经略使王似、泾原路经略使席贡发兵将金军逐过黄河，但王似、席贡对他继续无视，置之不理。

王庶气得直跺脚！

为了壮大自己的势力，树立自己的威信，他想出了一条绝妙的好计。

然而，正是这条所谓的“好计”，差点把他自己送上了一条不归路。

他了解到沿边六路最有战斗力的就是曲端的泾源军，于是就向朝廷申请升曲端为右武大夫、吉州团练使，充任自己节制司的都统制，想把曲端划到自己的节制司来。

申请很快通过，曲端顺利调入了鄜延路。

然而，曲端却老大不愿意。

要知道，在泾源路，他功高震主，已经完全架空了经略使席贡，成了泾原军事实上的老大。而到了鄜延路，就得听从王庶的节制了，他怎么会愿意？

他怏怏不快，消极怠战，四处发布公告，说金军已经过河归国，战事已停，劝百姓不要耽误农时，该干嘛干嘛去。

不久，又下令遣散渭河以南的义军。

鄜延路一带的百姓由此惶然不安，担心金军秋后再次发动攻势，纷纷往环庆路迁徙。

官兵便借口流民造谣生事，半路打劫，掠财害命，“闾里萧条矣”。