20世纪30年代，肺结核一直都是中国最致命的传染病之一，不少小说、戏剧、电影中主人公咳血而亡的情节，正是这一疫病流行的真实写照。因此，以肺结核为核心的肺病防治也成为当时医疗工作的重点之一。

由沪上名医丁福保、丁惠康父子于1932年筹建的虹桥疗养院，是旧时上海滩首屈一指的肺病治疗康复机构。丁福保，无锡人，1874年出生，曾任无锡竢实学堂算学教习，后因罹患肺结核，转而钻研医学，编著《肺病指南》《肺病预防法》《肺病疗养法》等书，同北京的卢永春并称为中国防痨界的两位先驱。

1934年6月，虹桥疗养院竣工，项目由启明建筑师事务所奚福泉设计，安记营造厂承造，包括一栋4层主楼和一栋1层副楼，均为钢筋混凝土结构。虹桥疗养院建筑呈典型的现代派风格，被建筑史家普遍认为是中国近代史上“最具代表性的现代主义建筑”。

4层主楼的退台式设计是虹桥疗养院的最大特色。每高一层，阳台就向内退入六七尺，确保了每间病房都能获得充足的阳光，符合当时肺结核治疗中流行的“日光疗法”，也体现了现代主义建筑注重实用的设计理念。

除了退台式设计，虹桥疗养院在其他细节上也充分体现了对病人需求的关注。为了降低噪音，疗养院内包括病房、诊室、走廊等处都铺设了橡皮地板。而为了丰富病人的精神生活，主楼平台东侧专门还设有音乐室一间，配备无线电、钢琴，以供消遣。

1934年6月17日，虹桥疗养院正式揭幕，时任上海市市长吴铁城亲临现场剪彩，社会名流如孙科、杜月笙等也捐赠了太阳灯（当时治疗肺结核的重要设备）、化验器材，成为上海滩一时之新闻。虹桥疗养院开业后，除了收治肺结核病人以外，还配合中国防痨协会开展胸部X光检查业务，定期发布检查结果，在当时产生了一定的社会反响，促进了结核病的防治。

1937年淞沪会战爆发后，虹桥疗养院被迫停业，部分医疗设备则无偿供给伤兵医院使用。上海沦陷后，沪西虹桥一带治安混乱，局势动荡，1938年，该院迁入法租界霞飞路继续开业。迁入霞飞路的虹桥疗养院尽管规模压缩，但水准不减，在继续开展肺结核防治的同时，还开设外科、内科、泌尿科、妇产科等，继续在上海滩享有较高的声誉。

如今徐汇中心医院内的5号楼，正是虹桥疗养院这一时期的院址。这栋建成于20世纪20年代的建筑以清水砖墙为主，立面两侧凸窗形成超越屋檐的垂直构图，顶部则采用了典型的法国孟莎式屋顶。

1949年，中共地下党组织经过周密筹划，成功营救出在此“养病”的民盟领导人张澜、罗隆基，粉碎了蒋介石欲将他们杀害的阴谋。在2009年上映的电影《建国大业》中，这段往事被精彩再现，虹桥疗养院也因此为众人所知。