中国南海北康暗沙并不只是一个暗沙，而是一群暗沙，共有8个，这些暗沙群合称北康暗沙，目前均没有自然露出水面。

北康暗沙位于中国南海南部，与南康暗沙，以及曾母暗沙等均处于南海大陆架的延伸地带之上，海水并不是太深。其位于南康暗沙的北部，南通礁的西南方向，是中国南海东部航道的必经之地。由于位于大陆架之上，同时又是处在北康盆地之上，所以，价值极高。

从卫星地图上看，北康暗沙南北方向延伸长约70多公里，在如此之长的南北方向上，分布着8个暗沙，可想而知，每个孤立暗沙到底有多大了。如果仅仅只计算每个暗沙的平均长度，则大约有9公里长。当然这种计算方法并不能说明什么问题。

北康暗沙的组成主要有：盟谊暗沙、海康暗沙、法显暗沙、康西暗沙、义净礁、北安礁、南安礁、南屏礁等，即4个暗沙，4个礁体。其中南屏礁在最南部，距离南安礁约为10公里，在潮水较高时淹没于海水之下，只有在低潮的时候才会露出水面，礁盘面积达到了3.9平方公里，并且还具有一个小型的潟湖。可以说，就目前而言，南屏礁是北康暗沙唯一可以开发的礁体了。

南安礁的礁体环境比较优良，水深在4至11米之间，最浅处可达到2.7米，从卫星地图上甚至可以看到在南安礁礁体之上有沙洲形成。但是因为礁体没有潟湖，所以，并不能跟南屏礁相比。如果要开发北康暗沙，则南屏礁就是哨所般的存在，是不能放弃的。

除南屏礁与南安礁之外，北康暗沙其它的礁体以及暗沙均在水平面之下（最浅处也在5米之上），礁体环境较差，并且礁盘有断裂，不连续。并不能开发，当然，搭建几个高脚屋平台或者使用我们的天鲲号填海造陆完全是没问题的。不过南海水域环境较恶劣，没有潟湖是不行的，所以，南屏礁比较重要。

北康暗沙之所以价值极高，是因为所处地理位置属于北康盆地，是中国南海油气储存所在地。据有关专家研究认为：北康盆地油气资源储存潜力巨大,石油资源量为8.86亿吨，天然气储量为14855亿立方米。如此巨量的油气资源，才会使得北康暗沙各个礁体的价值飙升。

同时，因为北康暗沙位于马六甲至中国南海东部航道之上，如果能在南屏礁建立补给点，则可以有效提高中国南海航行船只的补给，以及航行安全等问题。

在90年代的时候，文莱与马来已经在曾母盆地附近进行石油开采了，目前油井比较多。不过，我们在北康以及曾母附近还没有一口井