随着封建王朝专制制度的垮台，中国步入到民国时期，西方民主的思想得以在中国遍地开花，虽然这一时期的时局一直都处于混乱中，但不得不说，他为中国近代启发明智打下了坚实的基础，而除了孙中山这位革命先驱外，还有一个不得不提的人物就是袁世凯，是他在南北和谈中，促成了中华民国的建立。

当然由于复辟，袁世凯这一生基本上毁誉参半，历史上形容他是窃取了革命果实居多，只不过功过是非也只能留给后人评说，在袁世凯这一生中，曾为了自己的崛起，网罗了不少的人才，比如有名的北洋三杰，但可能很多人都不知道的是，在袁世凯发迹之前，有一个人曾出了很大的力气，而这个人就是袁世凯身边智囊徐世昌。

徐世昌自幼家贫，父亲去世得早，只有母亲将他拉扯大，不过虽然贫穷，但是徐世昌的母亲对他管理非常严格，这也铸就了徐世昌本身的性格，在乡邻见徐世昌为人豁达，善于交朋友，正是因为有这样的能力，使得他后来可以入住中枢，不过在这当中起到关键作用的，恰恰还是袁世凯。

袁世凯和徐世昌的关系还是很亲密的，早年间徐世昌考中进士以后，在翰林院坐了10年的冷板凳，也不为当权派所喜，很多人都劝徐世昌不如外放，但徐执意不肯，理由也很简单，在这个地方能够最大限度地靠近中枢，结交权贵，一次偶然的机会，朝廷编练新军，徐世昌有意无意的举荐了袁世凯，最终成为他发家的开端。

袁世凯得了天大的好处，自然也没忘了徐世昌，并将他也一并调入新军之中，虽然官职还不如以往那么高，但徐世昌却干得十分出色，有时候袁世凯不在的时候，徐世昌甚至能代理袁世凯，也因为有新军中任职的经历，徐世昌后来得到了清廷的重用，虽然后来民国建立后，徐世昌一度隐居，但袁世凯不辞辛劳，几番邀请，最终促成了这件事情。

徐世昌品行虽然出色，在北洋中也具有一定的声望，但在这个乱世下，他能力有限，无法挽回危局，只能竭尽全力的调和各方势力，在他当大总统期间，曾竭力阻止南北战争，但由于不掌握实权，有心无力，最终被曹锟推翻，1922年徐世昌隐居，面对帝国主义的侵略，徐世昌仍保持了一个中国人的细节，并于1939年病逝。

其实很难想象，徐世昌虽然一生位居高位，却无子嗣，两个女儿也很早就去世，后来过继了他二弟徐世光的长子徐绪为子，徐绪很早就去世，不过也留下了两个儿子，一脉传承下来，人丁单薄，而二弟徐世光育有两女，徐家也算是后继有人。