蒙古族一向将白色视为最神圣、圣洁、崇高的颜色，洁白如雪的白海青，更是受到人们的推崇。成吉思汗的乞牙惕部落，便是以白色的海青作为自己部落的图腾。白色的海东青被蒙古人称为''察罕保兀罷。''是喜庆、吉祥的象征。

最早把海东青做为狩猎的工具、 用来捕捉天鹅的，是居住在黑龙江下游的女真人。据《 女真传》记载：女真人素知 '' 天鹅能食珠蚌, 则珠藏其嗦；又有俊鹊，号海东青者，能击天鹅。'' 于是女真人便开始了驯养海东青：'' 人既以海青而得天鹅 ，则于其嗦得珠焉。 ''

捕捉海青并非易事，能得到海青者寥寥无几 。辽灭渤海国后，女真也被纳入辽国治下，辽国贵族便要求女真人捕海东青进贡， '' 每岁大寒，必命女真发甲马数百至五国界取之，往往争战而得'' 。辽国皇帝为了游猎，常派使者佩带银牌，到女真人处强素海青。这些使者每到一处， 除了向女真人民敲榨财物外 ，还要他们献美女伴宿，激起女真人民无 比的愤恨和强烈的反抗。这也成为女真领袖阿骨打起兵反 辽的一个重要原因。 辽国贵族将由女真人那里掠夺来的海东青奉献给皇帝，皇帝用海青搏击天鹅娱乐。 上行下效之下，辽国贵族纷纷以海东青搏击天鹅为戏，这也成为契丹上层社会的一种时尚。

一、海东青与游牧民族的渊源

海东青与北方游牧民族的生活和生产密切相关，在人们的生活中占有十分重要的地位，千百年来形成了以海东青为核心的独具关东特色的狩猎习俗和宗教文化。 鹰曾经作为图腾被许多北方少数民族崇拜，拜鹰神 习俗是辽东地区原始宗教观念的具体体现。 在满族神话中鹰神是司火神，与火崇拜联系在一起 。 满族神话把鹰神说成是女萨满， 是人类第一位创世女神 。

二、《海青拿天鹅》的演奏技艺

《海青拿天鹅》用各种表现手法描绘了一幅雄鹰捕天鹅的生动场面: 在广袤无垠的草原上空, 勇猛的海 青在天空盘旋 ，等待猎物的出现。当天鹅出现后，乐曲用海东青一系列的追逐 、誓不罢休的扑拿以及天鹅拼命的逃遁和声嘶力竭的鸣叫，表现出一幅生动的捕猎场景 。

《海青拿天鹅》中有11处用琵琶模拟、表现鸣叫声, 其中海东青的鸣叫声八处 , 双方在争斗中交织在一起的叫声有三处。天鹅一出场就陷入了海青的追拿之中, 乐曲还没有来得及单独表现天鹅的叫声就和海青紧急的叫声混 在一起。海青与天鹅的争斗是全曲的高潮部分, 可以清晰的听到天鹅为了躲避海青而发出的惊叫。从表现海青叫声的旋律明显多于天鹅的可以看出，《海青拿天鹅》这首琵琶曲是着力描写海青英勇善战, 天鹅注定逃不开海青的追拿及最终被击毙的下场, 真实的再现了北方游牧民族骁勇的形象。

三、《海青拿天鹅》在音乐史中的地位

《海青拿天鹅》是中国琵琶发展历史上武曲的开先河之作，对后世伟大的大型琵琶武曲《十面埋伏》摸索出了一条道路。

中国的琵琶在唐代达到了艺术发展的一个高峰，唐朝将琵琶进行了形制的改革，对其演奏技法和方式进行了扩大，形成了以含蓄、柔美、内敛和婉约为主的演奏风格，有着''琵琶弦中苦调多''之誉。这一点我们在白居易的《琵琶行》中可以领略到。《海青拿天鹅》的出现，无论是乐曲的题材还是内容都有独特的创新，使得琵琶演奏艺术进行到了一个新的领域。

元朝是一个文化多元化的历史时期，在这样的背景下，《海青拿天鹅》为我们呈现了琵琶艺术中另外一面，对后来的琵琶音乐发展产生了深远影响。

作为目前发现在世最早的琵琶曲谱，《海青拿天鹅》为我们研究元代音乐提供了一个平台，可以通过它研究元代音乐的形式和特点，弥补元代音乐史料之不足，具有重要的史学价值。

四、《海青拿天鹅》背后的文化内蕴

元代是中国历史上主流文化由士大夫文化向庶民文化转变的一个时期，元代独特的政治制度造成了儒家文化在元代的式微，使得中国的庶民文化开始从这里起步。《海青拿天鹅》正是诞生在这种背景下的一首描写劳动人民狩猎场景的乐曲，它极为贴近劳动人民的生活，因此得到了广泛的传播。

元朝虽然是一个短命王朝，但却是中国历史上疆域最广阔的一个朝代，也是一个不同民族的多元文化融合最为剧烈的历史时期之一。蒙古人入主中原后，一方面学习儒家文化，一方面又极力维护本民族文化，使得各种不同背景的文化交相辉映。这种时代造成了不同背景下的文化的发展和繁荣。

艺术表现是时代的产物和反映。海青和天鹅的构思具有民族精神的象征意义。元朝的江山是蒙古族统治者 凭借武力得到的, 而蒙古民族又是一个骁勇善战, 崇尚武力的民族。 《海青拿天鹅》这支元代古曲, 充分表现了蒙古族鲜明的民族特征。海青代表了蒙古军队矫健勇猛 、剽悍雄健的英雄形象, 天鹅则代表了被 征服的民族和国家。 虽然后者进行了强烈的抗争, 但最终难以逃避被海东青追拿打击和失败的命运。