兴化古树名木既是一部生态环境发展史，又是一册记载地方历史文化的线装书。它历经无数风雨、战乱和社会动荡，依然根深叶茂，绿意盎然地生长在水乡大地，无声地讲述神奇的传说和故事，见证兴化的悠久历史文化。随着社会结构的调整，城市化跨越式发展，古树名木倍受社会关注，在政府部门加大文物保护力度之下，古树名木得到安全移植或立足原地生存，为兴化留下了宝贵财富。
与佛结缘菩提树
传说沙沟大士禅林庵开山祖师广善和尚，为了点化佛教徒“觉知法性的智慧”，亲手栽植一株菩提树，距今800多年。该树常绿乔木，叶呈细长的心型，植物学称“滴水叶尖”，果实坚硬圆珠状可制成精美佛珠。
抗日战争时期，国民党江苏省主席韩德勤率领省政府机关躲藏沙沟湖荡，大士禅林庵惨遭日寇狂轰烂炸被毁，古菩提树被弹片拦腰截断，僧人以河泥、稻草包裹，悉心照料。抗战胜利，古树根萌发新芽，奇迹般复活。磨难深重的古菩提树，见证了国民党国难当头，龟缩湖荡的丑行。
“文革”时，大士禅林庵被拆除，菩提树在群众保护下免遭厄运。1995年8月，原大士禅林庵第十一代传人九十高龄的性海师太，从台湾赶赴菩提树下顶礼膜拜、缅怀佛祖，捐资40多万元重建庵堂、保护古菩提树成为禅林盛事。
古菩提树得到地方政府部门的悉心保护，枝繁叶茂、葱葱郁郁，树高8米左右，直径三十多厘米，冠径约七八米。菩提树四季常青，夏花藏于叶腋，难见真面目，淡然幽香飘曳潮湿的禅意；秋果满树倒挂，风霜捻数着紫黑色佛珠，轻拂月色透明的梵音，让人想起2500多年前，佛祖释迦牟尼菩提树下参禅悟法、修道成佛的故事。
近年，大士禅林庵的菩提树身份遭到质疑，有人认为是椴树或无患子，并非无道理。因为菩提树原产印度摩揭陀国，适宜生长南方酸性土壤和热带雨林地区。广善和尚为了纪念佛祖释迦牟尼菩萨，种植外形酷似菩提树的椴树或无患子，尽在情理之中，正如我国佛教禅宗六祖惠能大师所言：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃……”
营造意境紫藤·广玉兰
清代咸丰年间，扬州盐商李小波在武安街兴建私家花园——李园，由于李园紧挨兴化老监狱的深院高墙，时常听到犯人的手铐脚镣声，甚为恐怖。为图吉利，破除不祥，李小波借鉴岭南派私家园林的“旱舟”和江南派“石舫”的风格，在古树紫藤、广玉兰旁边建造一座“沧浪画舫”即船厅，使阴沉的犯人镣铐声化解成船厅启锚或抛锚的铁链声。为了更加贴切主题，烘托氛围，主人独具匠心设立石柱，营造船厅系藤缆，停泊广玉兰绿荫之意境。
民间自古喜好种植紫藤。该树生长李园船厅西北角砖砌花坛，茎蔓长二三十米，树龄154年，二级保护树木。
寒风凛冽，紫藤的灰褐色藤干遒劲屈曲，盘石绕柱，缠墙附壁，宛若时而盘旋，时而飞舞的苍龙，显示昂首向天的不屈精神。倘若一场霜雪，则冰蛇蜿蜒，玉龙腾飞；春雨绵绵，枯藤朽蔓新芽萌动，鹅黄满树，似枯木逢生。转眼间，一簇簇紫花，一串串烂漫，似蝴蝶舞姿翩跹与百花媲美，晶莹露珠，顺着悬挂的花瓣流淌，暗香浮动。鸟雀嬉戏，相映成趣。正如李白《紫藤树》所言：“紫藤挂云木，花蔓宜阳春；密叶隐歌鸟，春风流美人。”成熟的季节，饱满的豆荚，风雨中摇曳脱落，回报大地。
紫藤南侧的广玉兰，常绿乔木，我国名贵观赏树木之一，叶片硕大肥厚呈长椭圆状，叶面深绿光泽油亮，叶背赭色。兴化随处可见几十年树龄的广玉兰，一般树干光滑，枝干平滑流畅。李园的广玉兰，树龄154年，二级保护树木。历经沧桑的广玉兰，高耸入云，遮天蔽日。主干粗壮呈褐黑色，裂痕经雨雪侵蚀深陷，树皮粗糙翻卷剥落，枝干遒曲刚劲古拙。五六月份，广玉兰的枝叶间挺立洁白的骨朵，清净高雅。一夜之间，花朵似白荷盛开，花瓣边缘晕染淡淡的绿色，花梗绒毛细密。广玉兰花远远看去犹如洁净素女，高不可攀，百米之外，清香浓郁。十月果实成熟，藏匿繁茂的枝叶里，又似隐居民间高士，难觅真容。
构建新景香橼树
古人云：“橘生淮南则为橘，生于准北则为枳。”这句话是“伪科学”，橘和枳是两种不同的植物，绝非南北变异。兴化市儒学广场的香橼树，其实就是枳。该树树龄150年。苏北常见丛生灌木香橼树，而乔木香橼树并不多见。其生长速度缓慢，枝干结实、简洁、利索，富有韧性，叶呈卵圆形，似庭院的小家碧玉；枝生硬刺，又让人感触到清高不可接近的傲气。绿色枝叶间的紫白色碎花，娇羞中若隐若现，给人“犹抱琵琶半遮面”的感觉，淡淡的清香，犹如缥缈的雨雾空中弥漫；金黄的果实摇曳秋风，舞蹈城市风姿，歌唱古城新曲。
2006年英武中路拆迁，这棵树生长在危房密布的居民杂院，树根四周遍布砖瓷瓦砾，若起土移栽易伤根系，难以成活。市建设规划部门做出惊人的决策，临时调整建设规划，在马路中央设立交通绿岛，为香橼树留一席之地。
多年以后，原址成了交通主干道，机动车川流不息，其尾气、噪音等环境污染日趋严重，加之交通安全诸因素，不再适宜香橼树的生长，市园林部门将之移至“中原才子”坊处，增添儒学广场的历史元素，构建新景观。
这棵香橼树本是土生土长百姓庭院，牵扯不上任何一位文人墨客、官宦名人，却能折射现代的人文气息，优化城市面貌，为城市交通、环保，保护古树名木起着楷模作用。
沙沟镇大士禅林庵有一棵灌木香橼树，至今约100多年历史。古树历尽沧桑，战乱期间屡次遭毁，后经庵中天根师太栽培护理，开花结果，相伴禅韵，永结佛缘。旧时寺庙喜植此树，皆因“橼”谐音缘，“香橼香橼，敬香结缘”。
仙鹤展翅黄杨树
市第一中学内的黄杨树，距今约151年历史，该树高12米。相传，元末农民起义军张士诚的名将陈十大是一位足智多谋，识时务之俊杰。他从深远的角度，剖析元末群雄争霸的形势，提议张士诚与朱元璋和解平分天下，遭到张士诚严辞拒绝之后，隐居祖籍兴化“关门陈”，移居儒学街后，亲手盆栽这株瓜子黄杨，依照枝干长势，精心修饰成仙鹤展翅造型，以抒胸怀大志，表达隐退民间不甘寂寞的心境。朱元璋平定天下之后，黄杨树长势愈加旺盛，以至于花盆难以满足它的生长，主人恍然大悟，摔碎花盆移栽石雕花坛，然后甩袖出门为官。
本世纪初，黄杨树原址陈八房古建筑群在旧城改造中被拆除，古黄杨树得到市城建局高度重视，原址保护。听老人讲，黄杨树“仙鹤展翅”造型设计，历经数代陈氏后人的培育，直至上世纪九十年代末，无论远望还是近观黄杨树，那头颈柔美，羽翼展翅欲飞的仙鹤形象栩栩如生。据专家考证，此树为全国最古老的“盆景黄杨王”。但随着时间推移，黄杨树疏于修剪打点，任其生长，目前造型全无，仅一古树而已。
兴化自古就有种植黄杨树避火灾的说法，在县城后街背巷的民宅深院，经常发现一些有了年头的黄杨树，这些树因其生长速度极慢，树形显得矮小，难以引人注目，在古树名木普查中最容易遗漏。
【来源：兴化新闻公众号】
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