19世纪末，德国企业中使用童工现象较为普遍，其实不独德国，使用童工在当时的世界各地都是普遍现象。

工人家庭为了获得的收入就需要投入的劳动力，这样儿童不可避免就成为了免费的劳动力资源。因此父母就让孩子们从学校退学去从事玩具的装配和生产工作。《德意志出口评论报》调查纽伦堡和菲尔特市的一家私人企业时发现，“一家大型的金属加工工厂独自雇用了600名女性和大量的儿童。”

一名记者调查了位于厄尔士山区的“萨克逊－西伯利亚小镇”后在《德意志出口评论报》中写到：“女性在十分破旧的房屋中每天要工作8个、10个甚至12个小时去制作玩具”，在从事玩具生产工作中儿童也是十分常见的，甚至在他们完全会走之前就开始了”，尽管他们经常“把玩弄这些玩具当成了一种习惯，但是他们仍然是家庭潜在的劳动力。

在图林根，有时候儿童每天要工作8小时去制作木制玩具或玩偶。在菲尔特市，调查了93个小学班级中的90个班级，至少有一些儿童放学后在家中工作。在这些班级中有67名学生从事玩具的生产工作。在乡镇中大约有5000名儿童就读的这些小学中就有952名学生在工作。其中有151名儿童（这些人主要从事金属玩具生产）制作玩具士兵。

在这151名儿童中有86名是男孩子，有67名是女孩子，他们都不够13岁，其中有100人都低于10岁。在松讷贝格，在一所有1216名学生的学校中有803名学生从事玩具生产，他们每天晚上都要工作7个小时。这些男孩和女孩经常迟到并完成不了作业，上课睡觉或者缺乏创造力。他们为了生活不能充分利用有限的教育机会。让儿童作为工人去从事生产工作的情况一直持续到了20世纪初。