走过遥遥十万里，唐僧的心志却改了，四众到了镇海禅林寺，唐僧忽然大病三天，“头悬眼胀，浑身皮骨皆疼”，这一病不要紧，唐僧却起了念头，“扶我起来，取出我的纸笔墨，寺里借个砚台来使···我要修一封书，并关文封在一处，你替我送上长安驾下”，唐僧这封信，要些什么，“长老滴泪道，当年奉旨离东土，指望灵山见世尊。不料途中遭厄难，僧病沉疴难进步，佛门深远接天门。有经无命空劳碌，启奏别遣人”。一句话，他不去了，令遣旁人吧。

这话令孙悟空难以置信，“师父，你是我佛如来第二个徒弟，也忒不济，略有些些病儿，就起这个意念”。列位从这里就能品出，人都说唐僧的前世是金蝉子，但十世轮回之后，诸事烟消云散，他就只是唐僧。要是金蝉子，怎么会不想回灵山。好歹被拖着，走到了凌云渡。一看凌云渡水深涛险，唐僧死活不过，“这桥不是人走的，我们别寻路径去来···无底的破船儿，如何渡人”，然而，临门一脚，到这里一切都由不得唐僧了，孙悟空将其一把推上无底船。

唐僧从无底船，直接跌进了水里，顺水漂浮而去。在这一瞬间，十世轮回的金蝉子，终于完成了金蝉脱壳，他以元神的形式，站在了无底船上。接引佛祖正是因此才道“可贺可贺”。接下里原著点睛之笔来了，“他们三人，也一齐声相和。撑着船，不一时稳稳当当的过了凌云仙渡，三藏才转身，轻轻的跳上彼岸···身轻体快，步上灵山”。这里，连续提及一个“轻”，唐僧是个人，彼时还没有成佛，如何能轻轻跳上彼岸？

由此可见，凌云渡顺水漂浮的那个人，才是真的唐僧。而之后下船、上山，一直到加升正果成佛的，都是金蝉子。这就是如来为什么要在唐僧上山的时候，横亘一条凌云渡。凌云渡存在的意义，就是为金蝉子提供转场现身的机会，唐僧替他走完了十万八千里，而最后这几步路，如来却留给了自己的二徒弟。难怪唐僧在镇海禅林寺冒出放弃的念头，彼时他应该意识到了什么，只是很快被做了手脚，消掉了。