北极星既不是星空中最大的,也不是最明亮的那一个,但是北极星对人类有着重要的意义,正是因为有它的存在才帮助无数人在黑夜当中找到了正确的方向,即使是现代科技如此发达的今天,北极星依然是方向确认的基准点,所以北极星对人类来说是不可替代的。
然而这盏黑夜中的明灯在这多灾多难的2020年也出现了异动,按照天文学家的话讲北极星的运动开始变得非常奇怪,它与地球之间的距离和本身质量正在剧烈波动当中,这引起了天文学家们的担心。
我们现在所看到的北极星其实并不是一颗星星而是双子星,其中相对质量较小的北极星B是北极星A的伴星,每26年绕北极星A轨道公转一周。我们看到的绝大部分星光来自于北极星A,北极星A是一颗高能的脉冲星,由于其规律的脉冲使得它比一般的恒星更容易测量和研究,也正是依靠着北极星的脉冲,人类才有机会计算银河系之间物体的距离。
北极星A比我们的太阳质量大7倍之多,然而最近几个月的观察发现北极星A的质量现在只剩下了3.45倍,而它消失的质量似乎都用来产生巨大的能量了。现在天文望远镜中的北极星A实在是太亮了,以至于无法继续观察和收集到准确的数据。
那么为什么北极星A会在短时间内发生巨变?天文学家猜测北极星A要么是自己出现了什么问题,要么是它正在吞噬北极星B,北极星B的年龄要比北极星A大得多,至于为什么它会和北极星A形成双子星一直是天文界的谜团。吞噬的结果可能是两颗恒星的能量重新组合成一个年轻的更大的恒星,但也有可能因为极大的引力而相互撕扯成碎片,让北极星永远消失在夜空之中。
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